– А что скажешь, когда «тринадцатый» встретит тебя на выходе из центра управления?!

– Скажу, что не встретит, – уверенно сказал Радзивилл. – Его самого встретят «Торы» малой мощности – неподобающее для внутренних помещений, но очень эффективное оружие! Вы позаботились о «тринадцатом», господин адмирал. Объективных причин для беспокойства нет.

– Ну… генерал Зееленбиндер! Наши действия?

– Готовимся ослепить русский флагман, а потом стереть его в порошок, – процедил генерал, не отрываясь от управления флотом. – Причин для беспокойства нет, господин адмирал. Объективных – нет.

Адмирал Штерн недоверчиво усмехнулся – и снова с подозрением уставился на развертку Клондайка…

В центре управления флагмана российского космофлота «Святой Владимир» офицеры напряженно следили за перемещениями европейцев. Дико нервничали все без исключения – впервые за много лет корабли-матки противоборствующих сторон сходились вот так, лоб в лоб. Обычно воевали – и погибали – недорогие истребители, а сверхценные матки ожидали исхода боя в отдалении, защищенные экранами Фридмана и многократно дублированными средствами противоракетной обороны. Но не в этот раз. В этот раз на Клондайке находился настолько ценный приз, что стороны готовы были поставить на кон все – и поставили. А еще ситуацию накалили чертовы бунтовщики, непонятно как выбив из строя сразу несколько европейских кораблей, и теперь европейцы собирались дать достойный ответ всей своей совокупной мощью.

– Начинается! – тоскливо сказал первый пилот и вытер потные ладони об комбез. У него еще с первого боя в качестве пилота элементара проявилась неприятная реакция на смертельную опасность – потные ладони. – Как думаете, что сейчас будет?

– Сейчас нам дадут, – безмятежно отозвался навигатор. – Пух! Всем Седьмым флотом. Мы же флагман, нам харю первым начистят. Я так думаю. И того. Трындец. А нам даже ответить не получится, у евриков защита ни одной ракеты не пропустит. А вот наша защита, самая, м-мать ее, надежная защита в мире…

– И истребители не выпустить! – поддержал третий пилот. – Столько маток! Они «Чертей» за десять сек пожгут!

– Будет как всегда! – нервно улыбнулся старший диспетчерской группы. – Врежут олл-аут, и директор в своем защищенном секторе тут же потеряет с нами связь. А его заместители побоятся брать на себя ответственность и тоже на всякий случай потеряют с нами связь. И все запросы посыплются сюда, на ординарных диспетчеров. А у нас единственный внятный приказ – действовать согласно боевому расписанию. Вот согласно ему мы и станем погибать. Под моим, получается, руководством. А если выживем, меня же и расстреляют. Но мы не выживем. Тут сейчас пойдет такая пьянка… Через полчаса нас не будет, вот и все! И эс-оу-эл больше не работает. Центральную базу раскатали в ноль, и если б не бунтовщики и не генерал Кожевников, спас-модуль тоже сожгли бы, на гадальный сайт не ходи! Мать твоя Даждь-бога проститутка…