Легонту даже показалось на мгновенье, что тот вот-вот заплачет, однако этого почему-то не случилось.

— Я хотел вам сказать, но вы не дали, — вставил дежурный гвардеец, тыкая пальцем в потрясённых Аброна и Павлова.

— Да, несчастный мальчик. Потерять жизнь в столь юном возрасте… — подключился к беседе Герман, отложив от себя какие-то бумаги. — Стыдно должно быть вам, господа, стыдно. У нас такое горе, а вы…

Регистратор остолбенел и повернулся к первокурснику.

— Нет, нет, нет, — замахал руками Легонт, отказываясь от такого расклада дел. — Даже если Куранта мёртв, он напал на моего опекуна. Там, на Михайловском кладбище, на меня напали нанятые им черти и бесенята. Я узнал от них правду, едва не попав в лапы этого вашего священника!..

— Лучше б так и произошло! — прошипел Кирсанов, отдёрнув рукав своего тёмно-зелёного пиджака. — Лучше б не стало тебя, чем моего мальчика!..

Аброн вертелся по сторонам, ища поддержки у других соплеменников, но её пока никто не торопился выражать.

— Вы видите, видите?! — продолжал Гелеонт, ринувшись к Легонту. — Сбывается то, что я предсказывал. Этот бес подрывает наши устои, плетёт какие-то никчемные интриги и вносит раскол в наше общество. Он издевается над нами! Чего только стоит его поведение за последние два дня!

Советники одобрительно закивали, выслушивая замечания, отчего регистратор налился краской и уже не был настроен столь решительно, как пару минут назад. Теперь ему становилось стыдно за свои поспешные выводы. Ведь он сам буквально вчера возмущался поступками Павлова, а сегодня с такой нелепостью повёлся на его слова о предательстве.

— Давайте предоставим это дело компетентным лицам, — предложил старейшина со светлыми волнистыми волосами и в синем камзоле. — Наши следователи разберутся, кто прав, а кто виноват. А пока прекратим сей балаган и вернёмся к нашим более важным проблемам… Посторонних попрошу удалиться из зала заседания совета.

— Постойте, но ведь у Легонта есть распятие, — добавил очнувшийся Аброн и толкнул юнца.

Павлов достал из кармана своих джинсов сверкающий крест. Старейшины так и ахнули при виде драгоценной вещицы, которую не могли заполучить вот уже много лет.

— Нет, только не трогайте его! — вновь вскричал регистратор, когда к подопечному Бертрана подскочили несколько советников. — Он опасен, мой подчинённый уже лишился руки, едва взяв его в ладонь.

— Но почему Легонт свободно держит его? — возмутились бесы.

Один лишь Гелеонт смотрел на Павлова с прежней ненавистью.

— Удивительно, как это вы до сих пор не изъяли распятие и не сдали его на сохранность экзархата! — едко подметил он в адрес Аброна, и тот покраснел ещё гуще.