Семенов тяжко вздохнул.

– Да я и сам бы не поверил. Вчера стал припоминать все, что мы делали, поэтапно – так за голову схватился. Будто не я это был. Наваждение, что ли?

– Психология, брат. – И врач назидательно поднял вилку с наколотым на нее грибом. – Ты сам прикинь – вы вели себя здесь, можно сказать, как туристы. И все-то у вас не всерьез, все на бегу… как будто не в прошлом оказались, а на пикнике, право слово.

– А ведь это ты точно подметил, – кивнул собеседник. – Пикник и есть. Знаешь, у меня даже как-то мелькнула мысль, что примерно так должна была чувствовать себя Алиса в Зазеркалье. Не в Стране чудес, заметь, а именно что в Зазеркалье – она же туда по собственной воле направилась, да и все происходящее воспринимала не всерьез. В Стране чудес она к тому моменту уже побывала и знала, что ничего дурного не случится. Да и само путешествие – припоминаешь? – не что иное, как шахматная партия, игра. Помнишь, как она говорила о Черной Королеве? «Мадам, вы – всего лишь фигурка для игры, и моя Китти может закатить вас под шкаф». Вот и для меня все это было… играючи. Все время сидело в голове, что в двух шагах – портал и всегда можно отправиться домой и спокойно перевести дух… готовясь к новому пикнику. – И Семенов плеснул обоим на два пальца водки. – А знаешь почему? Это все попаданческие книжки, ятить их через колено. Привык, понимаешь, читать о том, как герои каждый шаг просчитывают и последствия пытаются предугадать на три хода вперед. Еще бы, иначе никак – они же прогрессорствуют, историю меняют, тут каждый неверный чих похлеще той бабочки встанет. Опять же опасности на каждом шагу: то тебе танк подобьют, то бомбу на голову сбросят, атомную, американскую… А я как-то для себя решил, что не буду предпринимать никаких попыток вмешательства – во всяком случае, спланированных, рассчитанных на далеко идущие последствия. Тем более что и портал под рукой. Вот и расслабился, на контрасте…

– Решил? – усмехнулся Каретников. – А Ванька твой – он это решение поддержал? Или ты его об этом известить забыл?

Семенов скривился, как от зубной боли.

– Не сыпь ты соль на сахар, Макар! А то я об этом не думаю! Да он сам, если хочешь знать, уже не раз заговаривал…

– И правильно, – согласился Каретников. – Твой сын – отличный парень, и ему точно не понравится такая позиция. Можешь обижаться, Олегыч, но ты рассуждаешь как овощ…

– Ну, ты тоже, того, – возмутился Олег Иванович. Получилось, правда, неубедительно. – Полегче насчет овоща. В конце концов, мое дело – создать здесь возможности. И для себя, и для него, если хочешь. Мне уже не двадцать, да и не сорок уже. Если вдуматься – ко всем этим грядущим великим потрясениям… сколько мне будет? То-то. А он… вырастет – сам решит, что здесь делать. Или там…