– А ты бы вот так взял, да и отдал его?

– А если бы сюда пару десятков рыл с оружием наголо заявилось – отдал бы и ухом не повел! – буркнул мужик. – Это у тебя служба! А за мной вся деревня! Я мужиками лишний раз рисковать не буду. Всех под лук или копье поставлю, запугать попробую, но кровь лить из-за золота чужого не позволю!

Мак окинул взглядом старосту деревни и кивнул своим мыслям:

– Теперь если заявятся – с тебя взятки гладки. Ты орден не звал, себе ничего не взял, и во всем вроде как я виноват.

Мужик развел руками и добавил:

– Так, оно!

– Ну, раз так, то веди меня к этому торгашу.

* * *

— Это не караван, а маскарад какой-то! – со злостью буркнула Левитания, оглянувшись на загадочную процессию.

По дороге, в сторону королевства Битрил, двигался караван. Издалека он выглядел вполне типичным. Полтора десятка телег, спокойные неторопливые лошади, усталая немногочисленная охрана, клюющие носом извозчики. Ничего необычного, вот только защитники бледновата и у каждого на лбу древняя руна подчинения нарисованная кровью.

— Ага,– отстраненно кивнул Мак.

Парень и девушка сидели на краю телеги. Неторопливое покачивание на неровностях дороги успокаивало темного ученика и позволяло погрузиться в раздумья.

– Эй! Ты меня вообще слушаешь?!! — стукнула его в плечо дочь главы клана Падающего листа.

— Что? — уставился на нее Мак.

— Ты меня не слушаешь! – надулась девушка. В отличие от Мака, Левитанию жутко раздражали однотонный темп передвижения каравана, трупный запах, идущий от телег, и ожидание непонятно чего. – С чего ты взял, что они клюнут на кучку мертвецов?

– Во первых не просто мертвецов, а гулей! Это тебе не труп, а магическая копия личности и тела из мертвой плоти! Это четыре контура Армила и три ритуала на замкнутую звезду смерти Марадота, а также двадцать... – тут Мак поймал пустой взгляд друида и умолк. Махнув рукой он сделал неопределенный жест и выдал: — Это не простая нежить. Она думает и может действовать самостоятельно.

– А в телегах у тебя произведение искусства! – заявила в ответ Левитания.

-- Нет, просто наскоро состряпанные големы из мертвой плоти, – отмахнулся Мак. – А ты, вместо того чтобы морщиться от запаха, лучше бы делом занялась!

– А я занимаюсь! И занималась бы еще усерднее, если бы кто-то не оставил шкаф в этом поселке...

– И чем же, позволь спросить, ты занимаешься? – с неприкрытым сомнением поинтересовался темный ученик.