– Откуда я мог знать? – отмахнулся Мак. – Я лишь следовал правилу – сначала безопасность. Быстро под телегу!

– Но... – попыталась вновь возразить девушка.

– Никаких «но»! Быстро! Противники еще живы!

Левитания нырнула под телегу, а Мак снова услышал незнакомый язык:

– Ксуэ!... Ксуэ...

Спустя пару секунд он заметил живого карлика который обнимал мертвую тушу исполина. Лицо карлика было в крови и прозрачной жидкости от вытекших глаз. Из ушей, носа, рта и глазниц медленными струйками текла кровь. Однако болотному обитателю это не мешало.

– Синэт, Малим... Ксуэ!

По движениям карлика, парень понял, что он хочет приподнять голову Сиала. Карлик шипел и сплевывая сгустки крови пытался сдвинуть непосильную ношу.

– Кто ты? – громко произнес темный ученик и его слова заставили прекратить наездника свои усилия.

Он резко замер, втянул носом воздух и безошибочно угадал, где находится Мак, повернув к нему голову.

– Кто ты такой? – повторил вопрос парень, чувствуя, что карлик явно не простой.

– Это твой не мертвый воин! – прошипел карлик с жутким акцентом и оголил ряд мелких, но явно очень острых зубов. – Ты убил осенний дождь!

В следующий момент он махнул рукой, посылая в сторону темного ученика сгусток серой не оформленной энергии. Сгусток влип в защиту парня и, вопреки ожиданиям, не рассеялся как все заклинания, а размазался по ней, словно болотная жижа.

– Какого... – успел произнести парень, а мелкий карлик уже сделал прыжок к упряжке ящера и вытащил из нее дощечку с привязанными на нее косточками. – Ты маг? У тебя есть имя?

– Зачем тебе мое имя на дне болота? – рыкнул он и дернул дощечкой так, что несколько костяшек выбили дробь по доске.

В следующий миг темный ученик почувствовал как пятно неизвестного заклинания на защите начало расползаться и тянуть энергию из защиты. Сосредоточившись на своей защите, Мак с удивлением обнаружил, что надежный конструкт «Темной пелены по Брилу» начал разъезжаться. Заклинание деформировалось на глазах.

– Что это за магия? – сморщился Мак и выпустил несколько лезвий тьмы в сторону карлика, но ни одно из них не достигло цели. Все заклинания утонули в странном серо-зеленом мареве, которое в один миг окутало противника.

Чтобы понять, что использует карлик, парень на скорую руку активировал простой ритуал и, приложив большие пальцы к переносице, втянул воздух.

– Тухлые яйца? – вскинув брови поинтересовался он, но тут же его посетила еще одна мысль: – Затхлая гниль... тина? Болото? Болотная магия?

Карлик не стал ждать следующих догадок темного ученика и запустил еще парочку серых сгустков, но не в Мака. На этот раз он специально запустил их в сторону мертвых ящеров.