— Кажется, мы с тобой повеселимся, рыжуля.

— Что-что ты сделала?!

Матушка открыла рот, чтобы добавить что-то ещё, но не нашлась. Она лишь приподняла подсвечник чуть выше, пытаясь рассмотреть в полумгле у дверей рога моего спутника: быть может, всё это глупая шутка?

Демон медленно лениво почесал рог о дверной косяк и перехватил свободную пухлую ручку женщины, которой та уже собиралась хвататься за сердце. Или за канделябр — для последующего точного удара. Со вторым Рок был знаком не понаслышке, так что предпочёл опередить женщину и смачно расцеловать её пальчики.

— До чего приятное знакомство! — с придыханием произнёс он. — Знай я, что у моей новой подопечной столь колоритная родственница, обязательно проигнорировал бы контракт и занялся соблазнением вас, дорогая!

Оторопев от настырного внимания, мама отняла руку не сразу, а лишь когда губы демона, неудовлетворённые пятью пальцами, скользнули вдоль рукава ночной сорочки к локтю.

— Но-но, вьюноша! — предупредительно качнула она тяжёлый подсвечник. — Вы мне голову не морочьте! Если моя дочь настолько недальновидна, что додумалась заключить с вами сделку, это не значит, что я не огрею вас вот этой вот махиной по затылку!

— Сомневаюсь, что это поможет аннулировать договор, — пожал плечами Рок, разглядывая дом, в который его привели, но пока что не пригласили. — В лучшем случае кири Триста получит нового прислужника. И я гарантирую, что он будет менее обаятелен, чем я.

— Доченька, это всё правда? Ты действительно пошла на…

Я закусила губу: сама знаю, что совершила глупость. Но жалеть о ней не намерена.

— Да, матушка. Младший демон Рок…

— Младший демон второго порядка, — поправил Рок.

— В общем, он теперь мой… как это правильно называется? — я растерянно повернулась к мужчине.

— Консультант, — расплылся в острозубой улыбке он. — С утра и до утра. Каждый день. Целый месяц. Если вы не пожелаете, чтобы я остался… подольше.

Женщина по-прежнему занимала весь проход, а отпихивать её с дороги и раздражённо бросать «ничего вы не понимаете, маменька!» я отвыкла годам к четырнадцати. А как тут не отвыкнуть, если заботливая длань родительницы не легче шапки правителя Моноптаха? Поэтому мы вежливо ждали, пока она сочтёт родительский долг выполненным и впустит.

— Всего месяц, мама, — я погладила её по плечу, пытаясь успокоить. — Я не собираюсь продлевать договор. Всего тридцать три дня.

— Это всё из-за… — она не произнесла имени. Мы обе знали, что это из-за Антуана. — Отец знает?

— Я взяла книгу у него.

Рок продемонстрировал тяжеленный талмуд, который тащил от кладбища сам: первое задание. Пусть привыкает и не думает, что со мной будет так же легко, как с другими ведьмами.