Мимо проплывали все еще незнакомые улицы чужого для меня города.

Одинаковые серо-бежево-коричневые жилые кварталы, усеянные сотнями огоньков-окон.

Пыльно-зеленые парки с вьющимися змейками дорожек и жутковатыми силуэтами тополей-инвалидов, с безжалостно обрезанными почти до самого ствола ветвями, из которых торчали тонкие молодые побеги.

Бетонно-стеклянные торговые центры, изуродованные баннерами и надписями всех цветов.

Пестрые ряды безликих в своей тщетной попытке выделиться магазинчиков, бутиков, салонов красоты, алкомаркетов и кофеен, жмущихся друг к другу по воле неизвестных архитекторов, отдавших первые этажи домов под это безобразие.

Потоки машин.

Потоки людей.

Ленты огней вечернего города, жизнь в котором только-только просыпается.

И где-то там, далеко-далеко за всеми этими жилыми коробками и черными лентами дорог, находится многоэтажный комплекс Базы, в комнатах и коридорах которой спят сотни людей и нелюдей.

И жить им осталось меньше трех суток.

Хочу ли я спать?

– Слушай, мне вот какая мысль в голову пришла, – тут же затараторил я, пока внезапно вспыхнувшая идея не угасла, цепляясь за нее «крючками» своего разума, – База – это ведь огромный комплекс! Там ведь и мутанты, и рабочий персонал, и даже свой зверинец и хер еще знает чего, верно?

– Ну… да…

– И все они жрут, спят и, пардон, серют. Жгут электричество, подтирают задницы, принимают душ, бросают объедки в соседа…

– Ты это к чему на меня всю эту физиологию вываливаешь?

– А то, что все это нужно снабжать энергией, водой, едой, одеждой, оборудованием, туалетной бумагой, в конце концов! Система связи, освещения, канализация, склады с продовольствием, – загибал я пальцы.

– И?

– Как все это попадает на Базу или вывозится с нее? Что-то я сомневаюсь, что сотни невидимых Корвинов летают туда-сюда с коробками и мусорными пакетами. А значит, должна быть какая-то налаженная система снабжения. Регулярные поставки продовольствия, топлива и всего прочего, без чего невозможно существование такого огромного комплекса!

– Логично.

– Кто-то все это заказывает, скупает и возит на Базу. На поезде или грузовиками – не суть важно.