— За старое, пожалуй, не возьмется — ему помоложе подав… — начал, было, капитан Геллар, но осекся, увидев, как изменилась в лице временная вдова.

— Верно говоришь, капитан, — сухо процедила она, — За молодух и возьмется. За блуд.

— За пьянство, — добавил трактирщик, размахивая длинной лентой счета.

— За байки свои бесконечные, — ухмыльнулся Корвин.

— Истории у него конечные, просто с памятью у него совсем худо, — вздохнула травница Ирма, — и лекарства мои не пьет.

— Да пьет он, вон у трактирщика нашего спроси, только не твои травки… — добавила не то Правая, не то Левая рука Тьмы.

— Пьяница, развратник, азартный игрок, тугой на память… — начал загибать пальцы Шардон, — Есть еще что кому добавить? Капитан Геллар, не вам ли на днях жалоба пришла, что наш славный староста берет взятки?

Капитан встал. Глубоко вздохнул, махнул рукой и молча опустился на стул.

— Но мы-то с вами знаем, у кого в руках реальная власть, верно? Наш уважаемый капитан, что днем и ночью стоит на страже порядка и закона. А Гильдия, что помогает доблестной страже быть в тонусе и тоже бдит, не смыкая глаз? Славный кузнец Барг, мудрость и мастерство которого уважает каждый торговец и ремесленник… Вы, все вы — настоящие хозяева, ум, честь и совесть Заповедника!

По залу разнесся довольный ропот. Гости смотрели друг на друга, любезно улыбались и кланялись, жали друг другу руки.

— Поэтому именно вам предстоит сегодня определить дальнейшую судьбу нашего поселка, и путем голосования выбрать нового старосту, который приведет его к процветанию! Ну или старого, если вас устраивают прежние порядки. Итак, перед каждым из вас лежит листок с именами…

— Кхе-кхе, — раздалось вежливое покашливание, и капитан стражи снова поднялся, — Так-то ты все верно и складно говоришь, спорить не стану. Но чтобы все было по закону, тут не хватает еще одного голоса.

— Кого же?

— Нашего славного старосты Заграба. Предлагаю дождаться его возвращения. Тем более, что нам пока есть чем заняться, благодаря нашему щедрому и радушному хозяину! За которого я и поднимаю первый тост. За Шардона!

Трактирщик согласно кивнул. После старосты, капитан был не только самым влиятельным, но и самым высокоуровневым персонажем, и управлялся на порядок более сложным и умным ИскИном, чем рядовой «непись». С ним нужно быть осторожнее.

— А ведь за наш счет пьянствуют, — пробурчал недовольно Ухорез, — Вся клановая казна ушла на эти выборы, да еще и всех наших пришлось в онлайн собирать.

— Мероприятие добровольное, никто никого не заставлял, — Корвин пожал плечами.