Китаец виновато склонил голову.

— Простите. Я был обязан соврать. Если бы у меня был способ добраться до любой общины живых, я бы никогда не стал обманом искать чужой помощи. Я поступил недостойно и очень раскаиваюсь. Вы вправе злиться на меня, но, — он поднял сверкающие надежды глаза на Долина, — прошу вас, не отвергайте моего симбионта только потому, что он кажется вам слишком… чужеродным для человеческого естества. Не принимайте решения под действием эмоций. Когда вы все взвесите, вы поймете, что мой способ борьбы с пандемией — единственный, который гарантировано обеспечит сохранение разума и всех достижений наших культур.

— Я понимаю, — кивнул Долин. — Я хочу посмотреть на записи и тесты вашего гому новуса. Также мне нужны все материалы по исследованиям токсполазмы.

— Непременно, — засиял китаец. — Спасибо вам, Алексей, что выслушали меня. Еще во время нашей первой беседы я понял, что вы очень благоразумный человек. Я уверен, вы сможете принять правильное решение.

— Не я, — пробормотал Долин. Отвечая на немые вопросы, пояснил: — Окончательный ответ за моими друзьями. Но сначала им придется увидеть, насколько сильно симбионт повлияет на мою личность.

Вздрогнув, Кнопа затрясла головой в немой попытке отговорить любимого человека от его решения. Из ослабших пальцев Савельева выпал планшет.

— Что? — прохрипел инженер. — Долин, какого?..

Алексей поднялся. Больше не стараясь скрывать хромоту, направился к выходу. Перед тем, как переступить через порог, он кинул ошарашенному Чуаню:

— Занеси в мою комнату все записи и материалы исследований. К вечеру подготовишь помещение с видеонаблюдением, замками попрочнее и дыркой в двери. В которую можно просунуть ствол…

Глава 3

Глава 3

Получив от Чуаня планшет со всеми материалами, Долин захлопнул дверь прямо перед носом попытавшейся проскользнуть к нему Кнопы. Пока китаец скачивал все материалы, девушка не оставляла попыток достучаться до Долина, но тому было не до нее. Симптомы болезни прогрессировали так быстро, что начало ныть все тело, вновь вернулась лихорадка, появились головные боли и удушье. Разговор с девушкой, которая обязательно будет пытаться отговорить его от инъекции симбионтов, вполне мог закончиться драмой и слезами, что для полу-мертвого парня было уж слишком. Алексей понимал, что поступает подло, избегая Кнопу, но и знал, что она все переживет и примет его решение. К расставанию со своим любимым она начала готовиться еще три дня назад, после разговора в ванной.

Запершись, Долин улегся на нижний ярус двухъярусной койки. Из-за двери какое-то время еще доносился голос девушки. Сначала громкий и раздраженный, потом тихий и печальный. Так и не дождавшись ответа, она ушла. О чем она говорила и что просила, Долин так и не узнал — голова раскалывалась, и все звуки сливались в монотонный гул.