Это, видимо, ужасное испытание: получить в руки оружие способное полностью уничтожить жизнь на Земле, ещё до того, как люди толком не вышли в космос.

Задача Советского Союза сложна вдвойне: не нажать кнопку пуска первыми и не позволить нажать её врагу. Выстоять на краю пропасти. Удержаться от соблазна падения. И удержать соседей по планете. Всех соседей — от друзей, до недругов и даже проклятого врага, гусеницы тяжёлых танков которого рвут сейчас родную землю, а орудия сжигают леса стремясь вонзить клинок горячей стали поглубже в тело Союза.

Всех — ибо вселенная не умеет ни ненавидеть, ни любить. Она не делит человечество ни по проведённым на карте границам, ни по идеологиям, ни по национальностям. Мы либо упадём — все, либо шагнём в пространство — тоже все. Потому, что нельзя оставлять кого-то внизу, если сам поднимаешься на шаг вверх. Искусственные интеллекты рассматривают войну как задачу, которую нужно решить. Но Наташа точно знала, совершенно точно знала — война это требующая лечения болезнь. Врач тоже человек и может ненавидеть тех, кто причиняет ему зло или причинил в прошлом. Но когда враг становится пациентом, ненависти не должно быть места.

— Да — да, я слышу тебя — сказала Наташа Новосибирску: — Меня зовут, нужно продолжить путь.

— Береги себя — посоветовал Новосибирск: — Вас теперь двое…

Двое. Всего лишь двое. Нет, неправильно! Есть Денис, есть подруги, родители, товарищи. Есть искусственные интеллекты. И советский народ. Нет, их намного, намного больше, чем двое.

Закрылась дверь, отсекая поток холодного, уличного воздуха. Мягко тронулся с места тягач.

— Хочешь сменю, а ты пока отдохнёшь? — спросила Наташа у Мотылька.

Любимый недовольно мотнул головой. Но она всё равно подменила его на несколько часов, перед самым городом. Мотыльку было необходимо выспаться, чтобы потом проследить за выгрузкой и стационарным подключением Ясноглазки к городским системам. Он не мог уснуть самостоятельно, пришлось использовать химию. От неё Мотылёк беспокойно вертелся во сне. Волосы растрепались. Футболка задралась, открывая бледный, совсем не загорелый живот.

В это время Наташа говорила с Ясноглазкой.

Интеллект боролась с многочисленными повреждениями целостности. Наташа говорила и говорила, быть может, выступая той ниточкой, которая удерживала ядро личности Ясноглазки от радикальной деградации. О чём могут говорить девушка и повреждённый пробившим защиту близким электромагнитным ударом искусственный интеллект в мире охваченным огнём жестокой мировой войны? Они говорили, в том числе и о звёздах. Разумеется, они говорили, о звёздах. О космических кораблях и о внеземных городах.