– Чего ты тут архивным журналом тычешь! Ты толком скажи, кто? – оттолкнула от себя журнал Умка.

– Кто из вас знает Тесла?

– Тесла? Первый раз слышу, – пожала плечами Даша.

– Я знаю! Я знаю! Это электромобиль такой! Классная машина! Шик! – восторженно заявил Равиль.

– Видали мы твою машину. Только я думала, это просто название такое. Значит, она названа в честь какого-то учёного? – сказал Оля.

– Вот именно! Был такой учёный-изобретатель – Никола Тесла. Есть у вас данные о нём? – обратился Женя к Бурульке.

– Сейчас посмотрим. Да. Правда, не так много. Жил и работал в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков. Большую часть жизни провёл в Америке. О! У него, оказывается, масса изобретений! – восхитился пришелец.

– Тесла – одна из самых загадочных фигур двадцатого века! Учёный и изобретатель, плоды трудов которого мы используем каждый день, остаётся в тени незаслуженно забытым! – продекламировал Женя.

– Ну, поехало! Оседлал своего конька! Давай уж, рассказывай, что знаешь, – махнул рукой Равиль.

– Итак! Представьте себе зал, полный зрителей. Они собрались здесь послушать лекцию о достижениях и перспективах использования электрического тока. На сцене – высокий черноволосый человек с голубовато-серыми глазами. Вокруг него масса приборов, катушек, проводов. Он включает рубильник, и стрелки приборов начинают двигаться, поднимаясь всё выше и выше. Напряжение тока растёт, как и напряжённое ожидание в зале. Человек берёт в одну руку длинную пустую запаянную стеклянную трубку, а другой рукой дотрагивается до контакта. С ним самим хоть бы хны, а лампа начинает светиться! Напряжение тока продолжает расти, воздух наэлектризован, как во время грозы, напряжение уже свыше ста тысяч вольт, все в страхе – что сейчас будет – кроме высокого джентльмена. Он спокойно замыкает пальцами электрическую цепь – и теперь ничего! Ток будто обтекает человека, его волосы встают дыбом, кожа местами начинает светиться зеленоватым огнём, но Тесла только улыбается, видя произведённый эффектна присутствующих.

– Так он был фокусник? – разочарованно промолвила Умка.

– Нет! Он был гений! С помощью таких показов он демонстрировал неограниченные возможности использования тока, его чудесные свойства, его магию и силу.

– А что-нибудь, кроме пропаганды и популяризации науки, он совершил? – спросила Оля.

– Конечно же! И вы все тому свидетели. Ведь у вас всех в домах есть ток. А какой он?

– В смысле?

– Ну, постоянный или переменный?

– Какая разница? – недовольно ответила Даша.

– Ну, разница-то большая. На постоянном токе работают большинство приборов. А вот переменный ток замечателен тем, что с помощью него легко передавать электроэнергию на большие расстояния. Именно его и открыл Тесла. Кстати, и частоту тока он подобрал. После многочисленных экспериментов. Пятьдесят герц. Да и многое другое… Мы уже так привыкли к существованию тока в нашей жизни, что не замечаем его, будто он всегда был тут, с нами. А ведь всего сто с хвостиком лет назад он был в диковинку. Хотя тут надо сказать, что так было для большинства. Само по себе явление электричества было известно очень давно. Но почти до середины девятнадцатого века оно воспринималось лишь как некая причуда природы, этакий фокус без всякой практической пользы.