– Ты что, собрался всю историю нам тут рассказывать? Ты ещё о янтаре и шерсти вспомни, – язвительно заметил Кеша.

– А что такого про янтарь? – недоумённо спросила Умка.

– В честь него и названо электричество. Слово электрон с греческого – янтарь, понятно? Если потереть янтарь о шерсть и поднести к нему палец, то от камня пробежит искра и тебя слегка током хватит, – пояснил Равиль.

– Поначалу изобрели постоянный ток и использовали его везде, где можно, и лишь в конце девятнадцатого Тесла придумал переменный ток.

– Так чем там переменный ток был лучше постоянного? – спросил Кеша.

– Всё дело в расстоянии. Ведь невозможно иметь электростанции каждому у себя дома. Значит, нужно доставлять электричество от одного источника. И вот тут возникают проблемы. При постоянном токе максимальная длина проводов в то время могла достигать всего 2–3 километра, чего явно было недостаточно. Ведь при движении тока по проводам возникает сопротивление. Преодолеть его можно, только повысив напряжение тока, что очень сложно сделать с постоянным током и легче лёгкого для переменного. Достаточно поставить трансформаторы, которые тоже были изобретены Тесла, и напряжение поднималось в десятки раз, сопротивление падало в сотни, и вместе с тем снижались потери. Появилась возможность доставлять электричество на сотни километров от электростанций. И хотя в быту нам вполне мог подойти постоянный ток, но без переменного невозможны ни радио, ни телевизоры. Кстати, знаете ли вы, кто изобрёл радио? – закончил вопросом свой монолог Женя.

– Попов! Маркони! – наперебой стали отвечать ребята.

– Ни тот, ни другой, а именно Тесла. После многолетних судебных разбирательств американским судом был доказан приоритет Теслы, ведь он запатентовал беспроводную передачу сигнала на расстояние лет за десять до Маркони.

– Так почему же его забыли? – расстроилась Даша.

– Он был весьма своеобразным человеком. Эксцентричным и чудаковатым. Над ним посмеивались, но любили и боготворили до тех пор, пока он не вознамерился добывать энергию и бесплатно раздавать её людям. Обыватели приняли его за сумасшедшего, чему весьма способствовали промышленники, ведь им были совсем не выгодны такие предложения. Если он окажется прав и люди будут иметь доступ к бесплатной возобновляемой энергии, то они останутся ни с чем. Да ещё и этот раздор с Эдисоном, которого боготворили в Америке, не прибавил Тесле популярности.

– Что ещё за раздор? – полюбопытствовала Оля.

– Тесла был моложе Эдисона, кажется, на девять лет. К тому времени, когда Никола приехал из Европы в Америку, Эдисон был уже знаменит и богат, он уже воплотил в жизнь свою лампочку и отлично зарабатывал на ней. Тесла и приехал в Америку из Европы по рекомендации работать на него. Но проработал чуть меньше года. Эдисон не заинтересовался разработками Теслы, отмахнулся от них и заставил учёного усовершенствовать его собственные аппараты, даже пообещав ему пятьдесят тысяч премии, если он сможет это сделать. Тесла всегда был очень усердным трудоголиком. Через некоторое время он пришёл к Эдисону и показал всё, им сделанное. Эдисон был поражён и похвалил его за усердие. Когда Никола напомнил ему о премии, Эдисон лишь рассмеялся в ответ, сказав, что тот ещё плохо понимает американский юмор. Тесла рассердился и ушёл от Эдисона. После некоторых мытарств он открыл собственное дело, и тут изобретателю пришла удача. Ему поверил богатый магнат Вестингауз и дал миллион на постройку генераторов для электростанции Ниагарского водопада. Тесла успешно выполнил всё порученное, и вскоре компания Вестингауза продавала ток, выработанный водопадом.