— Жестко, но справедливо. Дорога на всем протяжении в таком хорошем состоянии?

— Преимущественно да, только в ущелье иногда бывают каменные обвалы. Тогда караванщикам приходится их разбирать.

— Как ты думаешь, они могут взять нас с собой?

— Скорее всего, возьмут. Им лишние бойцы не помешают. Да и места вы немного займете. Вот только вооружены вы, конечно, слабовато. У нас из холодного обычно ножи большие, как у вас, да копья. А луками мы не пользуемся. В основном, охотничьи ружья в ходу. Поэтому стрелами мы вас снабдить не сможем. Но в случае рукопашной схватки, а случалось и такое, вы будете очень кстати.

— Ты сможешь с ними переговорить на наш счет?

— Да, завтра с утра займусь этим. Вы пока в бане были, я к начальнику поселка сходил, рассказал про вас. Он разрешил мне завтра на работу не выходить, показать вам село.

— Классно, с удовольствием посмотрим!

Через полчаса во двор ввалились водовозы, громко смеясь и что-то шумно обсуждая.

— Ты представляешь, Серега, мы тут стали местными знаменитостями, — обратился к командиру Игорь. — Пару сельчан, которые нас по дороге встретили, поинтересовались, не те ли мы отморозки, которые через горы прошли?

— Это еще мало, — ответил ему Бакыт. — Через пару недель весь Иссык-Куль будет про вас знать. Плюс, когда караванщики доберутся до Чуйской долины, то и там вы знаменитостями станете.

— Так народ, все подойдите сюда, — серьезным тоном обратился к бойцам Сергей. — Завтра Бакыт попробует договориться с караванщиками, чтобы нас взяли с собой в Бишкек. Оттуда мы уже двинем обратно в Солнечный, через горы не пойдем. Поэтому набирайтесь сил. Дорога займет три дня и там на месте еще денек-другой разведать обстановку да с местными познакомиться. Игорь, Саня, вы решайте сами, здесь останетесь или в Бишкек с нами пойдете. Вы шли со мной на Иссык-Куль, и теперь вы здесь. По идее для вас путешествие окончено.

— Да я бы и Бишкек посмотрел, — подмигнул Сергею Игорь. — В Солнечный я с вами, наверное, уже не пойду, а до Бишкека пожалуйста. Если понравится, то там останусь, нет — сюда вернусь с каким-нибудь караваном.

— Я тоже с вами, — кивнул Саша.

— Отлично, тогда будем ждать вестей от Бакыта, а пока отдыхайте.

На следующее утро вся компания направилась к побережью, чтобы искупаться. Погода была отличная — на голубом небе ни единого облачка. Лишь легкий ветерок дул с озера. Мужчины разделись и попрыгали в прозрачную воду. Она оказалась теплой. Вслед за бойцами с веселым лаем бросился в водоем и Шарик.

— Ну, надо же, — удивился Сергей. — Я когда сюда отдыхать приезжал еще до взрыва, ни разу в такой теплой воде не купался. Она обычно прохладнее была, а тут как парное молоко.