После, когда появились свободные ресурсы и жизнь на Земле стала постепенно входить в нормальное русло, а с момента возникновения первой колонии на Марсе прошло около ста лет, здесь жило уже более миллиарда поселенцев, были построены огромные города, научные и инженерные комплексы, а на орбите находилось семь больших перевалочных баз-станций, доставляющие грузы и новых жителей. После заключения хрупкого мира между двумя планетами на Землю поставлялись так необходимые ей металлы, добываемые и на самом Марсе, и в астероидных полях, до которых было около недели полёта. Множество горнодобывающих компаний перенесли свою деятельность в космос, и на Марс хлынули потоки рабочих со всех уголков Солнечной системы, которые надеялись улучшить своё положение. К тому же люди стремились сюда для того, чтобы быть подальше от всепоглощающего контроля Земли, от отсутствия воздуха и воды.

Жизнь без куполов и искусственных систем стала возможной только несколько лет назад благодаря гигантским станциям, генерирующим над Марсом магнитный щит, благодаря которому удерживалась атмосфера. Через некоторое время после его создания начали таять ледяные шапки на полюсах, и на красной планете вновь за долгие миллионы лет появились реки и озёра, пусть пока и небольшие.

На Марсе Виктор, в рамках тренировок успел повидать немало и учёных и простых марсианских колонизаторов. Жизнь там постепенно становилась ненамного лучше земной. С одной стороны, было свободнее. А с другой — колонисты очень сильно зависели от поставок с Земли, имея в своём распоряжении только воду да синтетическую пищу. И всё же какой-то дух свободы тут присутствовал. Надолго ли, вот вопрос…

На свою судьбу Виктор не жаловался, хотя прошёл нелёгкий путь. После короткой службы и учёбе в институте, где он написал ряд научных работ, его отметил сам Ефремов, один из величайших учёных своего времени, который и проектировал корабль. Сначала Виктор участвовал в нескольких экспедициях к спутникам Сатурна и Юпитера, прошёл легендарный полёт за границы Плутона, и наконец обосновался в составе экипажа «Молнии».

Корабль стал любовью и смыслом всей его жизни, как и для Ефремова. С тех самых пор станция и космос на несколько лет заменили ему родной дом. Фактически, он занимал должность астронавигатора, хотя на самом деле все члены экипажа могли заменить друг друга в чрезвычайной ситуации, поэтому Виктору пришлось осваивать и гуманитарные и медицинские науки. Конечно не в таком объёме, как их психолог Арсеньева, или гениальная биолог Анна Фролова, но тем не менее, он мог считать себя универсальным специалистом, впрочем как и любой другой в их экипаже.