— Уверен, что надо? — прищурившись, осведомился я. Гнев неожиданно утих, как и желание крушить все вокруг, оставив после себя тянущее ощущение раздражающей опустошенности.

— Еще как! — заявил брат и снова посмотрел на Диану и капитана Ассарда. — Прошу вас, оставьте нас ненадолго. Капитан?

Тот лишь вяло пожал плечами.

— У вас пять минут, Динальт. Но на этот раз сделайте так, чтобы ничего больше не сломалось, иначе я прикажу вышвырнуть вас обоих через шлюз в открытый космос. И даже леди Орра не сможет этому воспрепятствовать.

— Так точно, — Мекет отсалютовал и, пока все выходили в коридор, быстро усадил меня в ближайшее кресло и пристально всмотрелся в мои глаза. — Мозголом, слушай…

— Лучше не говори ничего, — поморщился я, на самом деле не желая выслушивать неискренние слова сожаления или любую другую подобную чушь. Сделанного все равно уже не изменить. Я так до сих пор и не решил, как должен реагировать на правду, но зато был абсолютно уверен, что не намерен мусолить эту тему до посинения.

— Но ты должен понять, что я…

— Что ты что? Ухитрился подчистить видеозапись СиОБи, чтобы мы не узнали в том убийце тебя? Ну и молодец. Вышло просто замечательно.

Мекет поморщился.

— Да я не об этом вовсе!

Насмешливо преломив одну бровь, я поинтересовался:

— А о чем же?

— О том, что ни о чем не жалею! — выпалил он, сверкая глазами. — Ни о побеге от куатов, ни об убийстве Гугсы, ни о том, что тебя забрал с собой! Ни о чем! Так что смело можешь засунуть претензии себе в задницу! Меня они не волнуют. — Он помолчал, будто собираясь с мыслями, затем опять заговорил: — Что-то в тот день заставило меня переосмыслить свою жизнь и это привело к известным последствиям. Когда я понял, что именно они хотят создать, то не смог остаться в стороне. Лопнуть мне на месте, если я знаю, почему так поступил! Может попросту струсил, когда узнал о последствиях… Так или иначе, я принял решение и теперь несу ответственность за него. Может быть, мне и следовало открыть тебе правду раньше, только я до последнего надеялся, что ты… — Мекет запнулся, подбирая нужное слово, а я воспользовался моментом и вставил это слово за него:

— Буду нормальным?

— Хотя бы попытаешься им быть, — со вздохом подтвердил брат. — Но только ты вел себя с точностью да наоборот! Словно целью всей твоей жизни было вывести меня из себя. Ты то и дело норовил влезть туда, куда тебя не просят. Это чрезмерное любопытство, эта неуемная тяга ко всему запретному, тайному и смертельно опасному постоянно грозила тем, что ты попадешься куатам на глаза!