Я изо всех сил пытался воспротивиться эффекту, но смог лишь неуклюже грохнуться на спину. Хотел заговорить, но понял, что и язык не слушается.

– Парализатор? – хохотнула Тассия, успевшая, казалось, не только взять себя в руки, но и разобраться в ситуации. – Недурно. Только с чего подобная гуманность? И гуманность ли это?

– Тебе не доведется узнать, – отрезала Диана, опуская оружие.

На это шаманка честно постаралась удивиться:

– Убьешь меня, что ли? И как же? – Она только двинула пальцем, и Диану тут же скрутила невидимая рука.

Паралич, временный, как мне хотелось верить, однако не лишил меня способности чувствовать темные силовые потоки вокруг. И сейчас один из таких потоков обвился вокруг тонкого девичьего тела, подобно гигантской змее, и принялся медленно сдавливать его в своих крепких объятьях. Диана захрипела. СиОБи, отстраненно наблюдавший за происходящим, метнулся хозяйке на выручку, целясь стальным манипулятором в забрало огианского шлема. Маленький лакей, как и подобает роботам, страха не ведал, как не представлял и степени злокозненности лейров, которую Тассия постигла в совершенстве. Даже не удостоив того взглядом, она просто скомкала металлический корпус, так, словно тот был бумажным.

– Твоя ошибка, дорогая моя леди, заключалась в том, что ты не с того начала свою месть, – вежливо заметила шаманка.

– У-уверена? – сквозь хрипы, удалось выговорить Диане и не растерять при этом дьявольский блеск в глазах.

Даже с моей далеко не самой выигрышной позиции было видно, как сузились за маской светящиеся глаза огианки.

– Думаешь, всех обыграла? Но я не из… – тут она вдруг запнулась, издав то ли кашель, то ли всхлип, как будто кость застряла в глотке, а потом резко умолкла. Что-то случилось с ее респиратором, поскольку в том месте, где по идее должен был располагаться рот огианки, серебрилось окровавленное окончание аргусовского энергоклинка.

Все произошло слишком быстро: казалось, по пустоши скользнул порыв ветра, взметнул едва улегшуюся после взрыва пыль и затих. Затих вместе с шаманкой, которая, после того, как ей сперва пронзили затылок, а затем начисто отсекли голову, рухнула на горячий песок.

Сила, жадно сдавливавшая Диану в своих железных объятьях, тут же развеялась.

Девушка рухнула на колени, но времени на передышку давать себе не стала. Резко поднявшись, она приблизилась к обезглавленному телу, придирчиво осмотрела его и спросила Аргуса:

– Уверен, что она мертва?

Деактивировав клинок, тот склонил свою голову на бок.

– Обезглавленные лейры не выживают.

– Хорошо.

Пиликнул комлинк. Диана тут же приняла вызов. Из крошечного динамика, вшитого в ее перчатку, послышался голос: