– То есть криминальные группировки больше не угрожают спокойствию граждан? – продолжил вопрошать носитель тюбетейки.

– Мы забыли спросить разрешения у руководителей этих группировок. Ах, милостивый государь, как же мы оплошали! – повернув голову вправо, юноша заметил промелькнувшее в глазах председателя недоумение, сменившееся веселой искоркой.

Смех журналистов был недолгим, и следующий вопрос застиг парня врасплох.

– То есть вы считаете, что обстановка в городе полностью нормализовалась?

– Это не может произойти в один миг, – выручил глава Ассамблеи, поняв, что и. о. Представителя Президента слишком затягивает паузу. – Нам, администрации и членам Ассамблеи, предстоит большая работа по наведению порядка и восстановлению функционирования коммунальных служб, и налаживанию деятельности предприятий торговли.

Сообразив, что представитель интересов местных жителей его поддержал, Степа добавил:

– Однако для начала полагаю разумным позволить населению слегка снять напряжение, возникшее в результате череды неблагоприятно сложившихся обстоятельств. – Степана несло, и бороться с этим он даже не пытался. – Сегодня, за час до полуночи, в Белом Городе все кафе, рестораны и казино будут ждать горожан. Закуски и напитки оплатит представительство, а остальные расходы Ассамблея коренного населения берет на себя, – взгляд на председателя и… тот кивнул.

– А в чем причина тех безобразий, что несколько месяцев творились вокруг? Кто виноват? – Это уже девушка-репортер слева.

– Исчерпывающий отчет еще не составлен. Сами понимаете, в последние дни нам было не до бумаг. Но через неделю специалисты подготовят совместное коммюнике Ассамблеи и представительства. А сейчас прошу прощения, но у нас много дел.

Помощники председателя Ассамблеи помогли журналистам найти выход из здания.

– Что происходит? – Пожилой мужчина строго посмотрел на Степу. – Клоунада какая-то. Кузьма Иванович, – обратился он к Степиному отцу. – Зачем эта рокировка? Не объяснит ли мне хоть кто-нибудь, в чем дело?

– Когда вы планировали арестовать главу администрации? – Какая-то полудогадка из обрывков полученных за ночь сведений начала формироваться в Степином мозгу.

Вопрошавший словно споткнулся и ничего не ответил. Видимо, был застигнут врасплох. Ну и ладно. Папенька тоже не стал отвечать на его вопрос.

– Замнем. – Степану казалось, что слишком пугать председателя своей настойчивостью не стоит. – А только организацию празднества, пожалуйста, возьмите на себя и постарайтесь добиться хорошей явки людей. Пусть выпьют как следует и закусят по-человечески. Чтобы танцы до утра или еще какие увеселения. Да хоть канат пусть перетягивают или пакицетов на пляже дрекольем гоняют. Главное, чтобы досыта и допьяна. Вы уж похлопочите. Обещаю – не пожалеете.