Ситуация эта длилась не более полутора минут, а потом «чужие» пропали. Свои учебные цели тоже исчезли, а голос начальника дежурной смены военной базы доложил о надежной потере связи с рядом спутников наблюдения, оповещения и связи, которые в учениях участия вообще не принимали.

Степа прикинул расходы на восстановление постоянно действующей орбитальной группировки. Да, поиграли сегодня от души.

Профессор Грарн вернулся к действительности. Он только что, как и подавляющее большинство населявших Прерию хумансов, вынырнул из виртуала боевых учений. М-дя. Опять заигравшийся системный дежурный сплоховал. Не заметил, как сбойнувшая неведомо отчего автоматика совместила игровое пространство людей и его аппаратуры. Надо сказать, что при всей примитивности средств поражения, которое применяли жители этой планеты, делали они это массированно и изобретательно, а главное, не растерялись. Да, свалили часть собственных спутников связи, угодив в них снопами картечи или дроби, выплюнутыми их снарядами в сторону виртуальной цели. Бывает.

Зато показали себя существами, готовыми… нет, это еще не готовность… намеренными за себя постоять. Пожалуй, решение о закрытии портала было верным. Эти примитивные наконец-то начали приобретать признаки разумности. Пусть еще немного поживут так. Хотя бы до его ухода на отдых.

Профессор сладко потянулся, встал со скрипнувшего дивана и прошел в столовую. Тихонько толкнул лбом в задницу кухарку.

– Мешок, сегодня четверг, не дам я тебе рыбы, даже не проси. – Молодая хозяйка расставляла тарелки и, конечно, была недовольна, что ее отвлекли от сервировки.

Вздохнув, профессор отправился обратно. Конечно, права женщина, в его возрасте нужно соблюдать режим. Ну ничего, вот вернется с учебы Цуцик, тогда и посмотрим, как с порталом поступать. Хотя, чутье подсказывало – раньше, чем через пару поколений, открывать его не имеет смысла. А появится ли смысл делать это позднее – это уже будет головная боль для преемника.