— Не в один момент, — ответил Нейт, заглядывая в соседнюю комнату. — В «Новый рассвет» тоже абы кого не брали. Среди нас было очень много тех, кто свое время стоял на острие науки. Да и не только ее. Науки, искусства, и, в принципе, были очень хороши во многих других областях. Но эти… ученые наверняка знали, на что шли. По крайней мере, мы в свое время совершенно точно понимали, что науки без риска не бывает. Так, все чисто, идем.

Мы двинулись дальше. Вторую дверь тоже сорвало с петель. Но на этот раз ее не исполосовали в клочья, а просто выбили. В следующей комнате, залитой тусклым зеленоватым светом, пыльными струйками сочившимся из разбитых окон, лежали еще два скелета. Один принадлежал взрослому человеку, а другой… Был совсем маленьким. Ребенок, хорошо если лет пяти. Мать, по всей видимости, когда-то надеялась защитить своё дитя. Прикрыть собой. Но их обоих постигла печальная участь.

— Дагор, надо выбираться отсюда как можно скорее, — выругался Рейн, проходя мимо скрючившихся останков, — не хотелось бы мне оказаться рядом с ними.

— На улице чисто, — бросил Нейт, выглядывая наружу, — надо двигаться дальше.

— Рейн, ты первый, — скомандовал я. — Поможешь спуститься проводнику. Дейм, ты прикрываешь нас отсюда. Эдрих — сразу за мной.

На заваленной грудами мусора и разбитой каменной плитке улочке действительно было пусто, так что спуск не занял много времени. Вскоре в квартире остался один лишь Дейм. Он уже хотел было спрыгнуть к нам, но внезапно какая-то странная тень на мгновение закрыла солнце, а в следующее мгновение повисшую над мертвым городом тишину разорвал оглушительный рев. Он волной раскатился по пустующим улочкам и дрожащим эхом затих где-то в отдалении.

— Вот почему надо было уходить, — тихо проговорил Нейт, не медля ни мгновения отправляясь дальше. — На крики прокаженного, если орут они в более-менее уцелевшем районе города, слетаются горгульи. Слетаются, а потом начинают кружить неподалеку от него, выискивая того, кто потревожил этого бедолагу.

— Горгульи? — переспросил Дейм, спрыгивая на устланную раскрошенной плиткой улочку.

— Опасные твари, обитающие на крышах небоскребов. Их когти могут рвать толстый металл, не говоря уже о живой плоти. Даже не рвать, а будто бы прожигать. Уж не знаю, что тому виной. Возможно какие-то микровибрации, а может кислота. Сами существа очень быстрые и достаточно проворные для своих размеров. Но самое хреновое то, что пули их не берут, — проводник ненадолго замолчал, а затем поправился, — наши пули, по крайней мере. Возможно, ваши винтовки смогут дать ей достойный отпор. Собственно, за непробиваемость шкуры и характерный ее цвет этих уродов горгульями и прозвали.