— Решила перейти на дальний бой? — Спросил Максим, по дуге обходя ее сзади. — А как же завтрашний экзамен?

— Тебя ждала. — Сказала Маша, расстреливая очередную группу. Получалось пока не очень, но в целом на каждого противника она тратила не больше трех пуль.

— У тебя неплохо получается для того, кто вообще не стрелял. — Заметил парень. — Давно тренируешься?

— Вторую неделю, если по виртуалу. А так с утра начала. — Девочка перезарядилась и поставила автомат на предохранитель. — Потрясающая штука, правда? Почти бесконечное количество свободного времени, да еще и с возможностью потом применить все это в реальности.

— Да, техника за гранью фантастики. Жаль, что тут так же отдыхать и высыпаться не получится.

— Да, это жаль. — Согласилась девочка, роняя автомат на землю. Еще не долетев, он растворился облаком желтых искр. — Займемся этим?

— Чего? И ты туда же?

— В смысле туда же? Опять Марина пристает? Нет, я вообще-то имела в виду физику.

При этих ее словах рядом материализовался Царь, и занятия начались. Неделя за неделей они изучали формулы и физические явления. Гравитацию, трение, сопротивление, распространение звука и света в разных средах. Заниматься физикой было гораздо увлекательнее, чем математикой или литературой. Одних только опытов они провели под тысячу. Максим настолько увлекся новым для себя предметом, что даже соорудил в мастерской работающую копию парового двигателя. Единственное, что ему плохо давалось, это работа с проводниками и полупроводниками. Только спустя месяц упорных занятий он мог нормально просчитывать сопротивление цепей.

В результате построенная ими с Машей ракета, успешно взлетев, скрылась где-то в космическом пространстве.

— Круто. Жаль, что в реальности такое не сделать.

— Ну почему же не сделать, вы вполне можете этим заняться. Только это потребует больших ресурсов, как по материалам, так и по времени. — Заметил Царь. — Именно для этого и предназначены программы виртуального развития, подобные моей. Для экономии ресурсов.

— И все равно жаль. — Сказал Максим. — Может, когда-нибудь мы сможем что-то подобное сделать.

— Может. Только почти все, что вы выучили, забудется через шесть часов реального времени. Так что сейчас вам пора на экзамен.

Просыпаться уставшим, пожалуй, одна из самых противных вещей в мире.

Еле продирая глаза, он огляделся. Небо уже начинало светлеть. На механическом будильнике, который вчера принесла Тина, значилось полседьмого утра. Максим сначала не понял, что же ему так не нравится. Было что-то жутко непривычное. Сев, он сразу все понял: на широкой кровати их было четверо. Тина крепко обнимала Марину, прижавшись к ней сбоку.