Император несколько секунд разглядывал супругу, потом кивнул, взял телефон и встал с дивана.

— Коля, и не вздумайте перед Алексеем заслоны по дороге выставлять, все равно не поможет. Только людей покалечите.

— Да понял я, Маша! — отмахнулся император и прижал телефон к уху. — Вова, наш Алексей, находящийся в несколько неадекватном состоянии, выдвинулся к особняку Карамзиных… Да, именно тех Карамзиных. Догадываешься, с какой целью он к ним едет?.. Да, именно с этой… Нет, такого приказа я не отдам, пусть спокойно доберётся. А теперь собирайся, у нас, похоже, образовались дела. Встречаемся на вертолётной площадке.

Когда за мужем закрылась дверь, лицо Марии Фёдоровны растянулось в довольной улыбке, и она прошептала:

— Я научу вас, болезные, род Романовых уважать! А то ишь, моду взяли императору своему условия ставить! И вообще… — она задумалась на секунду. — Надо будет чуть попозже новую жертву для внучка найти, а то он ещё на родичей начнёт прыгать при его-то неуёмном характере…

* * *

— Что, Виталий Борисович, страшно? — спросил я после долгого молчания у Пафнутьева.

Дорога от «Русской избы» до Большой Дмитровки, где располагался особняк Карамзиных, заняла у нас по вечерней Москве минут пятнадцать, а сейчас мы как раз проезжали красиво подсвеченный Большой театр, в который я за эти без малого полгода так и не попал, предпочитая посещать вертепы типа ресторанов и дискотек. Впрочем, окультуриться я ещё успею, какие мои годы…

— Очень страшно, Алексей Александрович, — кивнул Пафнутьев. — Вы хоть представляете, к каким последствиям может привести подобный визит в особняк Карамзиных?

— И к каким же, я стесняюсь спросить? — усмехнулся я

— А вы не понимаете? — возбудился он. — Церковь всегда с трепетом относилась ко всем своим правам! Нельзя вот так с ними поступать, они могут ответить зеркально! Тем более, когда речь идёт о родичах самого патриарха! Святослав нам этого никогда не простит!

— Не говорите глупостей, Виталий Борисович! Патриарх — такой же человек, как и все мы! Со своими привязанностями, привычками, устоявшимися связями и всем подобным прочим! И это именно патриарх выкормил и пригрел у себя на груди людей, которые смеют угрожать моим близким! Да ещё и отказывается сведения выдавать, которые могут позволить изловить этих злодеев. Я ведь правильно тогда понял царственного деда, что патриарх обладает какой-то информацией о компании Тагильцева, но не хочет ею делиться?

— Да, но эта информация носит чисто финансовый характер, и патриарха тоже понять можно — он не желает допускать нас к своей бухгалтерии, прекрасно зная, что мы прошерстим её полностью.