Серов еще раз осмотрелся и сказал:

— Давай!

Прошло несколько секунд, затем сгусток плазмы огромной мощности обрушился на корабль. Виктор смотрел не отрываясь. Он видел взрыв, но экраны не исчезли.

— Стреляй!

Пушка выпустила еще целую серию разрушительных плазмоидов — никакого результата. Серов услышал, как Щербаков ругается.

Мортира выдала очередную порцию сгустков плазмы. На этот раз один из экранов корабля не смог полностью поглотить их — корпус был поврежден.

— Еще разок! — приказал Серов.

Орудие, управляемое Юрием, сделало новую серию выстрелов, и теперь они добились желаемого. Часть брони корабля в районе отсека генераторов оказалась пробитой, а потом раздался чудовищный взрыв: это взорвался один из генераторов. Боковой экран тут же исчез.

— Начинаем! — крикнул Серов.

Они включили камуфляж, делавший их почти невидимыми, скатились вниз со склона и рванули к кораблю. Одновременно из леса справа выбежала группа Лэнфорда.

Виктор глянул на корабль и увидел, как одна из тяжелых пушек начинает поворачиваться. Она разворачивалась в ту сторону, откуда стрелял Юрий.

— Юри, — прокричал Серов, — сейчас вас накроют! Отходите!

Группа Виктора была уже в ста метрах от корабля.

Пушка крейсера выстрелила, поразив мортиру. Та взорвалась, устроив настоящую феерию, а ее раскаленные части разлетелись на сотни метров в стороны. Серов надеялся, что Щербаков и Свенссон успели отбежать на безопасное расстояние.

Группа Виктора находилась уже в пятидесяти метрах от корабля, когда Серов понял: им устроили весьма неприятный сюрприз.

— Стойте! — выкрикнул он. — Дальше ни шагу!

Но было поздно. Почва под ногами разверзлась и они, не успев ничего сделать, покатились вниз, сопровождаемые комьями земли. Серов попытался ухватиться за что-нибудь и замедлить падение. Он изловчился и уцепился за толстый корневой отросток тельиды, выронил винтовку и уперся ногами в земляную стену ямы. Только Виктору удалось замедлить движение, как ему на голову свалился Ирвинг.

— Нирза! — ругнулся Серов и схватил Стива за руку. — Держись!

Падение закончилось так же внезапно, как и началось. Виктор ударился о корень, затем упал на дно. Рядом, немного мягче, приземлился Ирвинг. Затем свалился на земляное дно Венцель, а следом за ним Неллиган и Панин. Гибкая, как кошка, Ормела, смогла зацепиться за шершавый корневой отросток дерева и по нему спустилась вниз. Сверху тут же появилась решетка из силовых лучей, которую Серов заметил при помощи визиотронов.

Когда начался этот обвал, Курц успел отпрыгнуть в сторону. Он спрятался за опорой крейсера. Эрвы, двигавшиеся чуть позади людей, тоже сумели избежать ловушки.