— Наши?! — вскричал Карибло. — Ты что, не понял, что смерть грозит нам всем?

— Кур-Башур выключит всех. На Кси-Лодердолисе вы станете героями, а мы — преступниками. Так кому выгоднее избавиться от Кур-Башура?

Комета не могла не признать, что подобная постановка вопроса вполне справедлива. Урл-Азурбар хотел выторговать свободу себе и своим сподвижникам. А это означало неминуемое начало межпланетной войны. Таким образом, на одной чаше весов оказались экипажи и пассажиры шести звездолетов, на другой — миллионы или даже миллиарды воинов и ни в чем не повинных мирных жителей.

Комета тихо, но твердо сказала Немому:

— Мы не должны были сюда приходить. Надо было оставить все, как есть.

— Ты отказываешься от борьбы?

— Нет. Я отказываюсь спасать их. — Девушка кивнула головой на пленников. — Возможно, встреча с Кур-Башуром — это судьба.

Немой слегка вздрогнул, встретив взгляд Кометы:

— Я тебя понял. Наверное, ты права. Но…

— Что значит «но»?! — закричал Карибло, который слышал этот короткий диалог. — Вы о чем это говорите? Надо тащить пилотов в кабину и быстрее подключать их к управлению!

— Боюсь, что уже поздно, — сказала Комета.

Карибло посмотрел на нее, как на сумасшедшую:

— Ты что, не боишься смерти?! Или надеешься на очередное переселение души? Так я должен тебя огорчить — Кур-Башур притягивает к себе не только материю, то и вообще все. Ты не сможешь вырваться и обрести новую жизнь!

— Это правда? — спросила Комета у Немого.

Тот пожал плечами:

— Скорее всего, это так. Кур-Башур притягивает к себе даже энергетические формы жизни. Души людей — одна из составляющих мировой гармонии. Они также подвластны его силе.

Комета оцепенела. О таком исходе она как-то не задумывалась. Карибло с надеждой смотрел на нее, ожидая, что сейчас она переменит свое решение.

Но девушка решительно тряхнула головой и твердо произнесла:

— Пусть будет так!

Карибло понял, что она не отступит. Поэтому он попытался воздействовать на Немого: