Соня подняла голову. Сегодня, впервые за последние дни, небо не было затянуто облаками. Зажмурившись от солнечного света, она вгляделась в ту сторону, куда показывал Иван. Там, на фоне голубого неба, среди редких тонких, белесых облачков виднелся такой же белесый, полупрозрачный круг луны. Словно это и не луна была вовсе, а ее призрак. Солнце и луна были совсем рядом, расстояние между ними можно было скрыть двумя ладонями.

– Луна? – удивленно вскинув брови, спросила Соня. – Как же это?.. Ты же говорил, что сейчас новолуние, луны не должно быть видно. И почему днем? Это правда луна?

– Да! Я ее как увидел сегодня, у меня сразу же все сложилось! Как же я сразу не допенькал! – Он хлопнул себя ладонью по лбу. – Ведь это же обычное явление. Луна же не только ночью может быть на небе, но и днем. И теперь посмотри, получается как на твоем медальоне: Земля, Солнце и Луна вместе!

– Я вообще запуталась… Как такое возможно? Волшебство какое-то… – растерянно произнесла Соня.

– Не волшебство, а наука, – усмехнулся Иван.

– Но ночью ведь такого не может быть? Ночью солнце светить не может!

– Значит, Кхарунда завершит свой ритуал в полдень! И вполне возможно, что именно сегодня! То, что луна днем на небе, – это, конечно, не такое уж и редкое явление, но то, что сегодня еще и погода ясная, и все это на небе видно, – я думаю, играет свою роль. И вот посмотри – Луна, Солнце, Земля. Соедини их линиями. Получается треугольник с вершинами в такой же последовательности, как у тебя на медальоне.

– Сколько времени? – напрягшись, спросила Соня.

– Полдесятого, – ответил Иван, быстро взглянув на часы.

– Бежим! – Соня первая кинулась к калитке.

– Ты знаешь куда? – спросил Иван.

– К дому Кузьмича! – не останавливаясь, через плечо бросила Соня.

– У тебя есть план? – спросил Иван на бегу.

– Пока нет… Я все же надеюсь, что ритуал без камней не получится.

– А если получится?

– Тогда придется ее остановить.

Нужно торопиться, осталось чуть больше двух часов. Нужно во что бы то ни стало остановить Кхарунду! Ребята со всех ног кинулись в сторону, которую указала Соня.

Сейчас, когда к ней вернулось ведьминское чутье, она точно знала, что не просто так там был закопан черный камень. Иван оказался прав в своей догадке – там, в той стороне, Соня чувствовала Кхарунду. И чем ближе они подбегали, тем сильнее она ощущала холод бездны и запах тьмы. Вот уже и дом Федора Кузьмича остался позади, а Соня, не останавливаясь, бросилась дальше, в лес. Ее вело чутье. Она была так поглощена этими ощущениями, что даже забыла, что за ней следом бежит Иван. А он не отставал. Соня вдруг обернулась и с удивлением уставилась на Ивана, будто не ожидая его здесь увидеть. А он резко отпрянул: взгляд девушки сейчас был как у хищника, выслеживающего свою добычу. Ее коса, которую она так и не успела закрепить заколкой, от бега вся расплелась, и волосы длинными прядями свободно струились вдоль тела. Но Соня будто не замечала всего этого, настолько она была поглощена своими ощущениями. Увидев, с какой растерянностью смотрит на нее Иван, Соня словно очнулась и провела рукой по распущенным волосам. Она непонимающе осмотрелась: ведь еще секунду назад она шла, толком даже не разбирая, куда идет, ее вело чутье, и она послушно следовала за ним.