Когда Ермаков добрался до дома Оксаны, он тысячу раз пожалел, что не уточнил, что именно подразумевалось под «аленьким цветочком». Конечно же, она пошутила, но накрученное воображение рисовало такую чушь, что озвучь он ее, все бы расхохотались. В какой-то момент ему даже представилось, что под «аленьким цветочком» девушка имела ввиду Лескова. Чудовище, которое одновременно было богатым и прекрасным принцем.

Мысленно выругавшись на себя за подобную ерунду, Алексей постучал в дверь Оксаны, и вскоре она возникла на пороге, чуть сонная, улыбчивая и бесконечно красивая.

— Я…, - голос Ермакова чуть дрогнул от волнения, но затем он уже увереннее добавил, — Я принес тебе «цветочек аленький».

Оксана удивленно вскинула брови, после чего жестом пригласила его зайти. Спустя несколько минут Алексей получил утреннюю чашку кофе, а девушка — свой подарок. Ермаков с тревогой наблюдал за тем, как она открывает кожаный футляр, как достает украшение и подносит его ближе к пламени свечи.

— Одна из самых красивых вещиц, что мне когда-либо дарили, — тихо произнесла она, с улыбкой взглянув на Алексея.

— Честно?

Это недоверчивое восклицание снова заставило Оксану улыбнуться:

— Похоже на то, что мой отец подарил мне на студенческий выпускной. Спасибо, Леша, мне очень нравится.

На лице Ермакова отразилось облегчение, и он наконец улыбнулся в ответ. Было необычно — сидеть вдвоем при мягком свете свечи, но, когда Оксана застегнула браслет на запястье, и ласково накрыла ладонь Алексея своей, парень почувствовал, что ему безумно хочется поцеловать ее. И в то же время он боялся все разрушить. Еще отец мягко подшучивал над ним, будто он решителен во всем, кроме женщин. Но сейчас перед ним была не просто женщина. Была Оксана, Алюминиевая Королева, бывшая невеста Лескова. Было ужасно — сравнивать себя с ним и постоянно проигрывать в этих сравнениях.

Тем временем на станции «Спасская» была еще одна девушка, которой сегодня был преподнесен браслет, правда, в качестве подарка на день рождения. Прежде Катя никогда не держала в руках столь дорогих украшений, так как Стас решил выбирать не визуально, а, ориентируясь на ценник. Он надеялся, что этот день станет в их жизни поворотным: либо их отношения станут прежними, либо они расстанутся навсегда. Делить Катю с Лесковым Волошин больше не мог, и не хотел. Он знал, что девушка сильно переживает из-за сложившейся ситуации, но за Дмитрия она переживала еще больше. Они не общались — к счастью, стервозная женушка Лескова отпугивала от него всех представительниц женского пола. И все-таки Катя по- прежнему была с ним близка. Она говорила о нем с Иваном и Ромой, спрашивала Альберта о его состоянии, с тревогой ждала его возвращения на базу.