— Да, мы с ней часто болтали, пока выполняли тот дневной квест. Но я не с самого начала в игре.

— Да, двенадцать тысяч что-то там. Все равно. Получается, ты зарегистрировался в первый же день открытого доступа.

— В первый час.

— Охохо. Посмотреть бы на тех уникумов, кто смог тебя опередить.

— Я таких не встречал вживую. Многие быстро закончили играть.

— Но не все же открывают данные о себе. Ты можешь играть бок о бок с человеком, а он оказывается в десяти тысячах.

— Да, бета-тестеры почему-то не спешат раскрывать свои имена.

— Есть такое. А про Альфу я вообще никогда ничего не слышал.

— Ну не надо. На форумах каждый второй у нас в Альфе участвовал.

— Ага, — хохотнул Вест. — И гениталии у них у всех под сорок сантиметров.

— Поголовно, — усмехнулся я. — И это если пополам сложить.

Двигаясь туннелями, мы все заметно расслабились. Вскоре мы ушли в какое-то незаметное ответвление, за которым оказалась лестница вниз. Дальше мы двигались через катакомбы. Даже в дневное время эти места считались серой зоной. Но Маус уверял, что сейчас здесь безопасно. Хотя обычно катакомбы считались верной смертью. Я просто плыл по течению, полностью положившись на товарищей. Про течение я образно. В катакомбах было на удивление сухо. И прохладно. Но все еще жутко темно.

Произошло все внезапно. Мы проходили какую-то пещеру или комнату. Вошли с одной стороны и двигались по прямой. Свет выхватывал остовы колонн по бокам. По ним можно было предположить, что помещение представляет собой квадрат, с пустым пространством в центре. Мы прошли ряд колон и двигались по диагонали. Сначала исчез свет, затем меня тряхнуло. Затылок пронзила боль. Я не мог понять, что происходит. Стало трудно дышать. Словно легкие не могли раскрыться полностью. Я зашелся кашлем. Что-то липкое и теплое попало на подбородок. Скорей всего моя кровь. Вскоре я осознал, что не чувствую пола под ногами. Лишь холодный камень за спиной. Но я точно не лежал. Что-то связало меня по рукам и ногам. А затем привязало стене, оторвав от пола. И все это в одно мгновение. В полной темноте. Из центра немаленького помещения. Я попытался освободиться, но путы держали крепко.

— Кто, кто, кто навестил старого Хохуро? — голос прозвучал из темноты. Говоривший находился где-то в центре залы. Слова звучали тихим шелестом. Словно песок скрипит меж двух каменных плит. — Кто, кто, кто пришел к нему на ужин?

Я старался вглядеться вглубь темноты, но сюда не добирался даже крохотный лучик света. Непроглядная тьма. Голос был старым, словно само время. Меня трясло, не хватало воздуха. Я старался успокоиться. Это не враг, это непись. Монстры в Роркхе не разговаривают. Эта тварь не причинит нам вреда. Это просто какой-то скрытый квест. Если его пройти, то никого не тронут. Успокойся, Арч. Но самовнушение не помогало. Я инстинктивно дергался, пытаясь высвободиться из пут.