Но рано или поздно все хорошее и увлекательное почему-то заканчивается. Прошли и те десять дней, что я дал родственницам своего приятеля на обдумывание их хотелок. Теперь я уже могу с уверенностью им сказать, что я в состоянии, а что нет, сделать, поэтому и отправил сообщение Арни, что готов встретиться с его тетями. Ответ пришел практически мгновенно, оказывается они уже третий день ждут не дождутся этой встречи, которую назначили все в том же баре.

В знакомый бар я заходил в приотличнейшем настроении и чуть раньше обговоренного времени. Представители семейства Него появились точно, словно по расписанию и начали глазами искать свободный столик, а мне было интересно наблюдать за той гаммой чувств, что проявлялась на их лицах. Ради этого я даже чуть ослабил свой эмпатический щит. От Арни несло чувством ничем не омраченной радости и какого-то детского предвкушения чуда. Зира была немного зла и как будто погружена в черную меланхолию, а вот Гира совсем наоборот, она была в предвкушении, но не чуда, как их племянник, а словно бы победы в каком-то очередном споре и прямо-таки изливала из себя уверенность в собственном превосходстве. Мне не составило особого труда разобраться, что последнее чувство было почему-то направлено на ее сестру-близняшку. Похоже, что тут замешаны какие-то стародавние терки между этими двумя, а ко мне они имеют весьма опосредованное отношение. Не вставая со стула, я помахал им рукой, как ни странно, но именно Зира первой меня заметила и сразу же направилась ко мне словно древний броненосец, в кильватере которого двигается всякая мелочь.

— Вы заставили нас себя ждать, молодой человек! — вот так вот, ни тебе здрасти, ни тебе до свиданья, сразу с места в карьер, да еще и с наездами.

— Разве? По-моему, это я вас тут сижу и жду, а вы опоздали почти на две минуты.

— Не юродствуйте! Вы прекрасно понимаете о чем я.

— Я-то понимаю, а вот вы, похоже, что нет. По-моему я ясно и четко вам сказал, что две декады я буду занят. Первую своими делами, а вторую вашими, если вы конечно же скажете наконец-то, что именно вы хотите, озвучите сумму, которую вы готовы потратить на приобретение тех или иных комплектующих, а заодно озвучите сумму моего вознаграждения. Сегодня минуло ровно десять дней с момента нашей встречи и я надеюсь, что вы за это время удосужились подготовить исчерпывающие ответы на мои вопросы.

— Сумму на приобретение комплектующих?! Но Арни заверил нас, что все необходимое можно найти прямо здесь и совершенно бесплатно!

— И Арни абсолютно прав, если вас устроит корабль первого-второго поколения. Если вас устроит гипердвигатель с дальностью прыжка в пять-шесть световых лет, если вас устроит управляющий ИскИн, сравнимый по своим характеристикам с ИскИном корвета, эсминца максимум. Если вас вполне удовлетворит система жизнеобеспечения, устаревшая на пару тысячелетий, гравикомпенсаторы, давно выработавшие свой ресурс и все остальное в том же стиле, то вы конечно же можете получит все это абсолютно бесплатно, от Арни. Ладно, кое с чем я могу вам помочь, совсем уж старье ставить мы не будем, что-то можно неплохо модернизировать, что-то проапгрейдить, но ИскИн и гипердвигатель… При всем при этом, и гипердвигатель и ИскИн необходимо подбирать отдельно, исходя из размеров, массы и назначения корабля.