А потом… грянул бой! Точнее, бойня. Серпентейры тоже оказались не так просты. Систему к сражению они подготовили очень даже хорошо, минные объемы, автоматические огневые точки, а пара безжизненных планет вообще были превращены в самые настоящие стационарные носители истребителей и штурмовиков и, если я не ошибаюсь, то было их как бы даже не больше, чем у архов, вот только управляют ими не живые пилоты, это стопроцентные дроны. Битва застыла в шатком равновесии, сила давила на силу, и кто выйдет победителем было не ясно. А потом чаша весов качнулась в сторону архов. Открылся очередной гиперпереход, за ним ещё один и еще, и еще, архам прибыло подкрепление, почти полсотни Ульев, а с ними… Нет, я не знаю, что это было такое, странный корабль, кажется, состоящий из одних только углов, больше всего похожий на огромный кристалл, пьяный бред сумасшедшего ювелира. И он светился! Светился каким-то странным голубоватым светом, словно фонарь в ночи.

Да, я не знал, что это за корабль, а вот серпентейры, похоже, прекрасно знали и никак не ожидали с ним тут встретиться. В их рядах возникла нешуточная паника, а архам будто бы кто-то пинка дал, их поведение тут же изменилось, атаковать они стали… умнее, что ли, яростнее, защищаться грамотней, помогать друг другу, прикрывать неспособных вести бой. В общем, из дикой орды превратились в умелых воинов. А это не есть гуд! Вот только чем я могу помочь, да и надо ли мне влезать в эту катавасию?

Ответ пришел с очень неожиданной стороны. Нет, со мной не вышли на связь серпентейры или разведчики из Содружества, которые пришли вместе с архами, сигнатуры их кораблей, а их было около десятка, я уже давно срисовал, и уж не архи тому виной. Ответ на мои вопросы пришёл из недр моего собственного корабля. Тварь! Она в ментальном зрении светится точно так же, как и этот непонятный корабль, тот же грязно-голубоватый свет и этот фонарик начинает все больше и больше разгораться, будто бы кто-то накачивает его энергией. Кто и почему, догадаться нетрудно, а как и зачем… неважно. Решение пришло как-то само-собой. Находящиеся неотлучно рядом с контейнером, где содержится тварь, пара штурмовых дроидов тут же залила его плазмой. Зря я это, наверное, сделал, от ментального крика твари я думал, что кончусь. Щиты снесло на раз и только то, что я находился в шлеме ментоусилителя, спасло мне жизнь. К счастью, этот крик-вопль длился совсем недолго, какие-то мгновения, но и его оказалось вполне достаточно, чтобы с корабля посыпалась ментальная маскировка, я, так сказать, предстал для всех заинтересованных сторон во всей красе. Времени на мерехлюндии у меня не осталось, после того, что я сделал, благодарности мне ждать не стоит ни от кого, а поэтому щиты на максимум, реакторы уже давно стоят стоят под парами, а значит «тапок в пол и газу». Бежать куда глаза глядят, но на последок…