Тоха попытался вернуться в Талицу. Заплутал. От волков отстреливался из снятого с трупа карабина. Спал на деревьях, зарывшись в листву и укрывшись защитным плащом. Так прошло три ночи, а на исходе четвертой он, забравшись на дерево, понял, что проделал это в последний раз. Рана воспалилась, отсюда уже не спустится – сил нет и сознание уплывает. В эту ночь охотники Тоху и нашли.

Кирилл, слушая рассказ Ольги Павловны, понимал, что сообщить женщине о том, что обожаемый сын с материнского благословления отправился прямо в лапы к Диким, означает талицкую хозяйку убить.

Ольга Павловна так живописала, как они выхаживали «Антошу»! Так гордилась тем, что поддалась на уговоры Жени и позволила сопровождать предателя в Пермь. Так сетовала, что отряд плохо кушает… Никому из бойцов кусок в горло не лез, не одному Кириллу.

Рэд ей ничего не рассказал. Сославшись на усталость, попросился спать.

Олесе выделили отдельную комнату. Но молчунья возникла на пороге у друзей через секунду после того, как этот самый порог перешагнула Ольга Павловна.

Джек молча подвинулся на кровати. Олеся села рядом.

– Не надо Ольге Павловне говорить, – объявила она. – И Надьке тоже.

Надей звали девушку, прибежавшую к воротам вместе с Ольгой Павловной, женщина горделиво представила ее как «Женину невесту».

– Это я виноват, – подняв голову, сумел выговорить Кирилл. – Я Тохе нож оставил, чтобы он ремни разрезал. Тогда, на болоте. Я не мог думать, как он… Как волки… – Обвел адаптов отчаянным взглядом. – Я не мог, понимаете?!

– Заткнись, – оборвал Рэд. Помолчал. – Я не меньше тебя виноват.

Кирилл едва не подпрыгнул.

– Как?!

– Так. Про нож-то сразу догадался. Срисовал, что ты пустой.

– И не сказал ничего?!

– И не сказал. – Рэд не отводил взгляда.

– Ладно, – примиряюще вмешался Джек. – Сейчас-то – по фигу уже. Сейчас париться надо, как Женька выручать. Если жив до сих пор.

– Думаешь, Тоха его убил?! – Кирилл похолодел.

Джек с сомнением покачал головой.

– Убил – навряд ли. По крайней мере, пока. Он, небось, к своим пробирается, думает, что сестра жива. Куда мы шли и зачем, теперь точно знает, Корявый ему за такие вести что угодно простит.

– А Женькуˆ здесь в любом поселке доверяют, – со злостью добавил Рэд. – С ним этого гада где угодно как родного встретят! Спать уложат, накормят и с собой жратвы завернут… Сволочь.