- Как тебе новый управляющий? - поняв, что начало почему-то несколько откладывается, алукард вновь обратился к герцогу.

- Вроде толковый малый. Я дал ему несколько заданий на время моего отсутствия. Посмотрим, как он справится.

- Если что, есть еще кандидаты. Итан просто самый сообразительный и шустрый.

- Буду иметь ввиду. Он, кстати, мне уже одного рекомендовал. Некоего Мита Грони.

- Приказчика из Медного? - нахмурив лоб спросил алукард.

- Его самого! Что о нем скажешь?

- Староват, тебе молодых надо. А так мужик он замечательный. Въедливый, упертый, жесткий. Половину рынка камня в Залоне держит!

- Ого! Я думал нам принадлежит не больше трети общих объемов продаж, - удивился Александр, - Ты его мне хоть отдашь, такого ценного?

- Забирай, все равно ему не долго осталось жить, - махнул рукой Константин и сменил тему, - А как там принц поживает?

- Парень молодец. Думает о родне. Планирует свою жизнь и будущее. А самое главное, не заводит разговоры о моей мести за сестру. Мозги у него есть.

- Так подобрал бы ты ему учителей!

- Думал уже, - нехотя признался Александр, - Но, по логике вещей, его скоро в столицу вызовут. Толку там от моих учителей ноль. Король отошлет их обратно или убьет.

- Ну подбери ему хоть мастера мечника. А то парню скоро в бой идти, а он толком фехтовать не умеет.

- Вот это можно, - кивнул герцог, - Только кого?

- В Константинополе живет несколько десятков приличных мастеров. Там есть чистые теоретики, есть и закаленные в боях ветераны, на практике отточившие свое владение клинком.

- Вот такой принцу и нужен. Заодно поучит его жизни.

- Тогда бери Беспалого Клайва. Бывший сержант "Черных Медведей".

- Так "Медведи" предпочитают топоры. Откуда у них мастер мечник?

- Пунктик их бывшего капитана, который собирал к себе в отряд всех мастеров, каких мог. И кстати, Беспалый не только отличный мечник, он и с копьем покажет класс и с топором. Принцу понравится.

Приготовления на арене были наконец завершены, и в ее центр вышел ведущий, который начал восторженно вещать о том, что Летние игры откроются самым престижным соревнованием - сражениями чемпионов! Зрители поддержали его радостным воплем.