- Оба варианта мне не нравятся, - генерал с отвращением посмотрел на занятие рыцаря, но предпочел оставить беседу в деловом русле.

- Мне тоже. Но у нас есть приказ. Если сегодня мы допустим милосердие, завтра нам придется штурмовать каждый дом на этом проклятом острове.

- Предлагаешь провести акцию устрашения и демонстрацию наших возможностей?

- Именно, - кивнул рыцарь, - Мне не нравится убивать простых людей, но терять своих солдат из-за пустяков я не хочу.

- Это мои солдаты!

- Не придирайся к словам, - Фушон закончил чистить ногти и убрал кинжал, - Когда атакуем?

- Немедленно, - хмуро распорядился Каларгон, - И сообщи солдатам, что город будет отдан им на разграбление!

- Это я с удовольствием! - рыцарь поднял коня на дыбы и направил его в сторону лагеря.

Вечером элурская армия покидала полностью разрушенный Гнас, оставив за спиной сплошное пепелище и кладбище. Разгоряченные боем солдаты не сдерживали себя и свои низменные порывы.

А впереди этой победоносной армии уже летел слух о полностью вырезанном городе, который отказался подчиниться новой власти. И услышав историю Гнаса, те, кто еще лелеял мечту о сопротивлении, оставляли ее и с энтузиазмом открывали ворота своих домов и городов. Имущество не стоит жизни.

*****

Переговорив с Колет, Александр отправился разыскивать Карла, чтобы отпроситься у него на отъезд к себе в герцогство. Он и так задержался в столице, решая проблемы королевства, пришла пора вернуться домой. Надо было заняться проблемами Каса, да и скорая передача власти от одного триумвира к другому была важна. Грядущая свадьба являлась отличным поводом, чтобы улизнуть из столицы. Король должен понять желание Александра организовать скромную церемонию венчания. Потом, конечно, придется организовывать пышные торжества и приглашать на них чуть ли не всю столицу, но это все будет ближе к осени, когда текущие дела будут далеко позади.

Вот только Карл никак не желал находиться. Огромный дворец элурских королей мог стать неплохой площадкой для игры в прятки, пожелай кто-нибудь организовать здесь подобные развлечения. Вампиру же приходилось участвовать в них на добровольной основе, изучая древнее строение этаж за этажом.

Наконец, на пути герцога встретился барон Канлаг, ставший по воле графа Верона королевским мажордомом. Этот человек был по долгу службы обязан знать, где сейчас находится король.

- Его величество сейчас в малой приемной, - тут же ответил придворный, получив вопрос от герцога, и сопроводил свою речь вежливым наклоном головы.

Вот и стала понятна причина столь долгих поисков. Оказывается, король находился на общей половине дворца, предназначенной для свободного доступа всех людей, имеющих благородное происхождение и имеющих возможность это подтвердить. Видимо, решил в очередной раз пообщаться с «народом». Пока еще в подобном общении Карл не разочаровался.