Каин встал, прошелся по залу, потянулся, словно только что проснулся, выдохнул и сел на прежнее место, сцепив вместе руки.

- Даже не знаю, как продолжать. Много чего потом произошло, так много, что и вечности не хватит, чтобы все рассказать, но Люцифер сроднился с ролью повелителя. Его не ломало и не трясло, он не сидел там сутками, как я, а как-то спокойно, методично уделял делам пару часов, потом ходил в мир и уделял людям внимание совсем по-другому. Я сначала ждал, что он сдастся, потом не верил тому, что он справляется, и в конце концов расслабился. Быть при нем второй фигурой оказалось куда приятнее. Он иногда показывал мне человека и спрашивал, что я бы сделал с ним, и я отвечал, а иногда и сам делал, кого-то спасал, во что-то вмешивался, а потом мы отмечали наши победы среди людей.

Каин поднял пустую чашку, словно она была кубком.

- Слава владыке Люциферу!

Заявив это, он резким движением бросил чашку на пол у своих ног, и она рассыпалась на мелкие осколки.

Иван содрогнулся, а собеседник провел рукой и выставил в сторону ладонь, на которой чашка из осколков стала собираться вновь.

- Все менялось, но я признаюсь, был счастлив, пока оставался наивен.

Восстановленная чашка стояла на его ладони, а он скептически смотрел на нее.

- Жаль, что так можно сделать только с предметом, а с душой - нет.

Он поставил чашку на место и посмотрел на Ивана.

- У меня был лучший друг, с которым можно было разделить все. У нас были одни путешествия, одни тревоги. Мы пили одно вино, спали с одними и теми же женщинами, наблюдали одни и те же битвы. Мы стали почти одним целым, и даже этот трон был нашим, общим. Когда нужны были демоны, - а слушать его они поначалу противились, - он приказывал, а я сидел сбоку на подлокотнике, болтал ногами и улыбался, словно я ни при чем, но на самом деле именно я был его гарантом власти. Это все понимали: и я, и Люцифер, и тем более демоны.

Он внимательно посмотрел на Ивана.

- Ну что ж вы так смотрите? Люцифер - правитель Ада, все как вы верили, разве не так? Неужели ваша вера вас не устраивает?

- Просто я не представляю, как такое возможно? - признался старик растерянно. - Он был всегда так добр.

- Он был добр, и добр остался, только доброта эта стала меняться, даже скорее не доброта, а его взгляд на добро и многое другое.

Он поднял руку и щелкнул пальцами.

***

Кнут разрезал воздух и больно ударил по спине, однако это было совсем не то ощущение, которого ждал Каин. Далекое странное чувство боли его не удовлетворяло. Еще удар. Теперь ощущение было ближе. Это почти что боль, но все же еще не та.