— Я глупец — прошу вас сделать то, чего вы никогда не умели, моя королева.

Данга нахмурилась.

— Думать. — Пояснил Эндин.

Она должна была понять, что впереди ее ждет подобное оскорбление. Данга никогда не считала себя высокомерной или гордой, но сейчас укол генерала ощутимо задел ее.

— Извинитесь. — Потребовала она ледяным надтреснутым голосом.

В груди у нее что-то волнительно дернулось. Словно какое-то предчувствие. Данга поспешила одернуть себя — что еще за глупости!? С каких пор она поверила в подобную ерунду?

— Эм… за что? — Удивленно поднял брови Эндин.

— Вы оскорбили меня.

Вместо извинений или хотя бы подобия сожаления на лице, генерал захохотал, заставив Дангу опешить. Девушка безмолвно смотрела не него, не понимая, что происходит с одним из самых важных ее подданных.

— Разве можно оскорбить, сказав очевидное?

Данга стиснула челюсти, пытаясь бороться с поднимающейся в груди злостью, и сжала кулаки с такой силой, что ногти вонзились в ладонь.

— Моя королева, хотите ли вы услышать ответ, если неспособны понять этого сами?

Кивнуть или сказать «да» было бы унизительно, поэтому Данга молчала и просто требовательно смотрела на генерала, будто бы она была способна испепелить его взглядом.

Генерал воспринял эту реакцию как согласие:

— Почему же я променял Вайна на вас? Давайте подумаем над этим вместе.

Данга уже поняла, что ее ждет очередной рассудительный монолог, но она была готова пережить — или просто перетерпеть — его, лишь бы узнать, что скрывает этот загадочный, непонятный человек.

— Как я уже сказал, — До мерзости спокойным, ровным тоном начал Эндин, — Вайн не так уж и плох. Какое будущее ждет его, как правителя — нам не угадать. Он доверчив, но умен. И это главное в нем. А вы, моя королева… вы подозрительны, агрессивны, жестоки и всегда, абсолютно всегда, глупы.

С каждым его словом что-то в душе и разуме Данги начинало видеть общую картину, которую этот человек создавал прямо перед ее носом, но она была так слепа, или действительно — глупа — что даже не смогла понять, как далеко зашла эта скрытая от нее игра.

— Именно поэтому я променял Вайна, который бы рано или поздно раскусил меня, на вас. С вами у меня была… перспектива.

— Перспектива… чего? — Нервно взглотнула Данга.