Как поселился в Посаде, так и живу, разве что обзавёлся собственным домом. Крепенький такой двухэтажный домик с первым этажом из камня и вторым из дерева. Небольшой… но это как посмотреть – жилая площадь вместе с мансардой метров под семьдесят, а вот если считать с верандами и хозяйственными постройками, то ого-го!

Посадские почти все выходцы из деревень и их потомки во втором-третьем поколении, с привычкой вести натуральное хозяйство. Курочки, козочки, свинки, коровки… когда по улице идёшь, дерьмецом попахивает так, что никакие противогазные артефакты не помогают. Даже у кого живности нет, всё равно сараюшки какие-то громоздят – контрабанду спрятать, жильцов пустить, самогон гнать.

Такие закоулки выходят… да непременно с тайными подвалами и подземными ходами. Никакого Тайного города под Посадом нет, несмотря на слухи, но катакомбы знатные.

Деревенское мышление не мешает содержать наркопритоны и тайные бордели для извращенцев, заниматься контрабандой, варкой запрещённой алхимии и чернушной магией. Ага, той самой – с жертвоприношениями, вызовами демонов и прочими нехорошестями.

Не то чтобы жертвоприношения вовсе уж запрещены… вот уж нет! Ради урожая прирезать на алтаре чужинца или даже лишний рот из числа родичей способны многие. Просто и цели в таком случае преследуются общественно-полезные, так сказать. Это не афишируется, но и не особо скрывается.

Принесённый в жертву ребёнок… мелочь, право слово! Детям лет до трёх даже имён не дают, а за людей начинают считать лет этак с восьми, не раньше.

В фундаменте любого храма и большинства городских домов из тех, где есть хотя бы два этажа, покоятся человеческие останки. Нехорошие ритуалы из тех, что не оставляют покойному нормального посмертия и заставляют служить убийцам в качестве духа-обережника считаются условно-разрешёнными. Правда, иногда эффект получается обратным… что не может не радовать.

Мне, с моим цивилизованным мышлением, хочется иногда спалить всё дотла… особенно когда сенсорика доносит следы нехорошего. Приходится уговаривать себя, что и на Земле многие культуры и цивилизации были вполне себе людоедские, в том числе и буквально.

Ацтеки, маори, кельты и карфагеняне… и ничего, людьми оставались. Любили жён и детей, прикрывали в бою товарищей ценой своей жизни… Просто другая культура, совсем другая.

От былых хозяев дома досталось мне немало интересного – начиная с десятков амфор давно уже скисшего вина, заканчивая несколькими человеческими захоронениями в саду, сделанными в разные годы у давно не работающего алтаря непонятного божества. Мертвецов перезахоронил, уксус продал, алтарь выкинул, обвалившийся подземный ход закопал и… сделал новый. Пусть будет!