– В нескольких измерениях существует, – потерянно говорит сида и стискивает побелевшие губы.

– Да, эфир…

– Измерения, – звучит раздражённо, – что, ещё и эфир? Твою же… Улыбаемся и машем, Саша! Челюсть подбери, мы не папуасы в Букингемском дворце!

Шествовавший впереди синекожий служитель с жезлом-копьём ступил на огромный ковёр, еле заметно колышущийся на воде, и мы проследовали за ним. Как только последний из членов посольства оказался на ковре, шерстяное изделие взлетело вверх, взяв курс на дворец.

Наверное, не только у меня в этот момент возникли мыслишки о несопоставимости наших цивилизаций и «папуасах в гостях у королевы», но ничего так, держимся. По сравнению с Посольским Дворцом наши островные строения выглядят бледно, но… дайте нам сто лет, и мы ещё посмотрим, кто окажется папуасом!

Наконец ковёр опустился на мощенную малахитом площадь перед дворцом, оказавшимся намного больше, чем виделось снизу. Тыкаю напоследок носком сандалия летающее чудо… нет, нормальная шерсть – ворсинки чувствуются, проминается…

– Так… – начинают мелькать в голове непрошеные мысли, – викканскую руну полёта со старшим футарком связать, и с руной полёта из ведьминых рун… да, должно получиться! Ха!

Окрылённый, догоняю делегацию немного вприпрыжку… ну да мне простительно – енот я или кто!? Несерьёзное отношение к виду нивелируется снисходительностью и сдержанными, тщательно скрываемыми улыбками и ожиданием проказ и «вляпов». Хрен с ними… не то чтобы такое отношение не оправданно!

Главное, что я понял, что В ПРИНЦИПЕ способен построить полётный артефакт. Может не сразу, а годы спустя… но могу!

Торжественное шествование через анфиладу залов, галерей и дивных садов завершилось в большом, вымощенном нетёсанным булыжником зале с простой, нарочито грубой деревянной мебелью. В некотором шоке смотрю на грубо сделанные скамьи и столы, но быстро прихожу в себя. Отсылка к какой-то седой древности… скорее всего такая же «историчная», как компилятивная библия, надёрганная из разных источников.

– Девять владык-кольценосцев, – нервно хихикнув, шепчу сзади Зинаиде Павловне, узрев девять ректоров в простых, как бы не домотканых одеждах, с грубыми плащами на плечах. Острое ухо нервно дёргается, и сида затылком ухитряется передать мне своё отношение к несерьёзному поведению и обещание кары. Пашкин локоть врезался мне в бок… вовремя сбивая начавшуюся было истерику.

– Послы Садового Товарищества Металлург, – звучно произносит герольд, стукнув богато украшенным копьём в пол, – с верительными грамотами!

Зинаида Павловна выступает величаво, держа (строго по этикету!) перед собой свиток ларец с предполагаемыми договорами и лежащий на нём свиток верительной грамоты. Копии этих договоров уже не первый день у девяти ректоров, переданные заранее, ещё до прибытия посольство в Мемель. Этикет…