— Я не пойму, что же ты предлагаешь? — спросил последний из троицы, согбенный человек. Он так сильно наклонился земле, что создавалось ощущение, будто Крюк там что-то ищет.

— Они все успокоятся только когда мы умрем, — сказал Умник задумчиво, ни к кому не обращаясь.

— Плохое время ты выбрал для стенаний, — заметил Крюк.

— Самое, что ни на есть подходящее, — поднял руку Умник, указывая вперед.

Внизу ахейцы готовились к новому штурму. Звенели мечи, сверкали на солнце щиты, пахли соленым мокрым деревом осадные башни. Куда ни кинь взор, везде виднелись враги. Они подбирались все ближе и ближе, чтобы нанести последний сокрушительный удар.

Но что хуже всего, помимо немощных ахейцев Циклоп видел множество магов. Он считывал их по выплескам силы. Впереди возвышался горой среди себе подобных Аякс Теламонид со своим неизменным спутником Аяксом Оилидом. С другой стороны целой россыпью жемчужин сверкали Махаон, Пенелей, Клоний, Подарк. В отдалении хмурился, собирая силу могучий Нестор. А еще дальше спрятался от лишних глаз Одиссей.

Мелких магов, рангом ниже мастеров, Циклоп даже не считал. Сотни и сотни. Они были призваны подпитывать созидателей. Так он думал сначала. До того, как сила стала выходить из множества сосудов и обретать форму.

Разрушительная волна покатилась к главным воротам. Она взбрыкивалась, вставала на дыбы и на мгновение даже показалось, что в ней проявляются очертания норовистого коня. Инфернального создания царства мертвых, потому что подобная сила не должна была быть среди живых.

Циклоп вскинул руки, готовясь наложить дополнительный щит. Крюк вытащил серебряный жезл для помощи другу. И лишь Умник спокойно поднял ладони, желая остановить союзников.

— Все пустое. Не тратьте силы на обреченный город.

И три могущественных мага безмолвно смотрели, как конь врезается в главные ворота, сотрясая толстые стены. Как сносит их вместе с защитниками. И как воодушевленные ахейцы устремляются к зияющей дыре.

— Могу поспорить, потом ахейцы будут воспевать песни, посвященные своей силе, уму и сноровке, — усмехнулся Умник. — И опять все переврут.

— Я по-прежнему жду объяснений, — сказал Циклоп. На небо за ним какие-то мгновения набежали тучи. И висели они прямиком над одноглазым.

— У нас есть несколько часов, пока ахейцы пробьются через улицы. Пойдемте.

В городе царило необычайное оживление сродни панике. Если все защитники стекались к главным воротам, то женщины и дети, напротив, бежали прочь, ко дворцу. Будто бы там они могли укрыться и оказаться в безопасности.

Вместе с тем могучая троица, окруженная десятком магов помельче, шагала в том же направлении. Их провожали тяжелыми взглядами, кое-кто из жителей позволял себе вполголоса выругаться — ведь на Неназываемых возлагались главные чаяния, однако никто даже не попытался преградить путь.