* * *

Утром этого же дня в Аргиф приехала повозка одного красного торговца. Повозка была пуста, хоть и была накрыта натянутой тканью, и сильно гремела, стуча деревянными колесами по мостовой.

К несчастью торговца, в самом городке ему жестом приказал остановиться стражник в анатомической кирасе и коринфском шлеме. Делать было нечего, и Казимир подчинился. Повозка, ведомая усталой, сонной лошадью, остановилась у обочины.

– Что везете? – спросил стражник, пока еще один уже лез под ткань, в повозку.

– Ничего, – честно ответил Казимир.

– Ничего? – удивился стражник и переглянулся со своим напарником. Тот лишь пожал плечами. – Что ж ты за торговец такой?

– Очень и очень уставший, друг, – измученно улыбнулся Казимир, глядя на стражника. – Торговая гильдия “Яротрог”, у нас здесь дом, в городе.

– Знаю, знаю… – вздохнул стражник, будто бы пытаясь придумать что-то еще, до чего можно было бы докопаться.

– Послушай, друг. – Казимир достал кошель и вытащил несколько серебряных монет. – Я застрял в Паксисе на несколько дней, там мертвые восставали и меня не выпускали из долины. Я правда очень устал и хочу отдохнуть.

Он протянул монеты стражнику, и тот, оглядевшись, схватил их и сунул в сумку на поясе.

– Понимаю, понимаю, уважаемый… ну ничего, езжайте, отдыхайте. Эй, Ефтарх!

После его выкрика второй стражник отошел от повозки, и Казимир устало дернул за поводья. Повозка двинулась дальше, подпрыгивая на округлых камнях мостовой.

Впереди, вниз по улице, уже виднелся торговый дом Яротрога. Наверху же, на холмах, между которыми был зажат город, нависли над всеми Академия и башня Канцелярии, а между ними, прямо над улицами, раскинулся широкий каменный мост.

При виде Казимира, хоть и выглядящего несколько помятым и измученным, люди на воротах тут же распахнули их, пуская торговца внутрь. Он, улыбнувшись, кивнул им, и только он завел повозку внутрь, как тут же спрыгнул с нее и два раза хлопнул в ладоши:

– Brywci, hosobes, hosobes! Tyhnite! (“Братцы, живей, живей! Помогите!” на красном) – прикрикнул он, и из дома, из конюшни, выбежали двое молодых мальчиков, один из которых взял лошадь за поводья, а другой стал отцеплять повозку.

Казимир снял с головы высокую кожаную шапку с пером и зашел в дом, не постучав. Его здесь все знали и всегда были ему рады, так что смысла в вежливости не было.

Внутри, на подушках среди ковров, сидели несколько немолодых торговцев, все с трубками в зубах, и что-то активно обсуждали. Выделялся среди них один лишь Мечеслав, и непонятно, чем именно, то ли своей толстотой, то ли халатом, в котором он ходил по дому.