Кенджи медленно положил клинок у своих ног. А потом огляделся, прикидывая шансы выбраться из этой передряги живым. О том, чтобы уйти невредимым он даже и не думал. Шутка ли: из двух десятков воинов, стоявших вокруг, почти все носили полные доспехи и были вооружены до зубов.

     Кто-то имел при себе пару мечей – длинный и короткий, катану и вакидзаси. Не иначе как самые беспринципные ронины, готовые встать под любое знамя, лишь бы у нанимателя хватало монет. Другие сжимали обитые железом дубины, короткие копья или трезубцы. Несколько человек могли похвастаться мушкетами, аркебузами и арбалетами. И наверняка кто-то да из них обладал сильной Волей. Быть может, четвертая, а то и пятая ступень.

     Позади бойцов Кенджи также заприметил пару магов. У одного из них возле пальцев отплясывали ярко-синие брызги, а вот за спиной второго клубились черные тени. Тьма. Неприятный сюрприз. От этих двух нужно избавиться в первую очередь, пока они не успели натворить делов.

     В это самое время Сато пришел в себя. Тихо простонав, он попытался встать, но полностью обессиленный бухнулся на колени, клацнув зубами. Протянув ему руку, Кенджи одним рывком поднял Юму на ноги. При виде знакомого лица его брови взмыли от удивления – а потом его опухшие разбитые губы, покрытые алой коркой, растянулись в слабой улыбке.

     – Какая встреча! – прокряхтел он, пытаясь размять затекшие конечности. – Не думал, что когда-нибудь тебя снова увижу. Жаль только, что место не самое приятное. Кто-нибудь еще?..

     «Выжил?» – Кенджи без лишних слов понял незаданный вслух вопрос и медленно покачал головой, не желая выдавать Макото. Он не сомневался, что его друзья только и ждут удобного момента для атаки. Пускай Йоши думает, что держит ситуацию в своих руках. Ему же хуже.

     – Итак, вы оказались куда более везучими и живучими ублюдками, чем я предполагал, – произнес тот, меряя зал большими шагами. – Особенно ты, императорская шавка. Признаться, покидая тебя, я думал, что по возвращению найду лишь хладный труп. Ан нет. Любой другой на твоем месте давным-давно испустил дух – а ты вон все живехонек.