– Я тоже весьма сожалею о твоей потере и всем прочим, но погоревать о смерти этого, без сомнения, достойного человека, мы сможем позже. Позволишь тебя на пару слов?

     Кенджи не знал, что от него хочет Рю, но был рад возможности чуть поостыть и заодно на время оказаться подальше от остальных. Ведь даже Шуноморо и Макото хоть и не выглядели так враждебно, как Листы, но тоже поглядывали на него с опаской. Впрочем, трудно было их в этом винить. Кенджи уже и не знал, стоит ли радоваться той силе, что он получил. Ведь чувствовал он себя так, словно в его душе засел кто-то чужой. Некий паразит, который засадил свои коготки и теперь смотрит его глазами. Слушает его ушами. Читает его мысли. И ждет…

     Правда, когда Рю протянул Кенджи украшенные ножны, тот хоть и на миг, но позабыл о своих горестных думах. Ведь чуть изогнутый меч, покоящийся в них, был просто великолепен. По виду сделан он был из того же черного железа, что и лезвие косы Жнеца. Быть может, катана была чуть длиннее, чем обычно – но не страшно. Кенджи взмахнул ей над головой – и не сдержал восторженного вздоха. В его ладонь рукоять села как влитая, а клинок вмиг стал продолжением его руки. Между тем Рю, чуть замявшись, сунул ему свернутый в трубку пергамент.

     – Как оказалось, внутри Стража был запрятан тайник, который я успел обшарить во время вашего разговора, – произнеся это, старик отчего-то опустил глаза в пол. – Думаю, тебе стоит ознакомиться с тем, что в нем написано.

     Кенджи спрятал меч, отдал ножны Рю, развернул свиток и пробежался по нему глазами. Время изрядно поистерло буквы, выписанные аккуратным мелким почерком, часть пергамента и вовсе была безнадежно испорчена, но, тем не менее, он смог различить обрывок текста:

      «… и гордыня. Вот три вещи, которые привели меня к краю бездны и столкнули вниз. Надеюсь… не повторят моих ошибок. Я хотел вручить это письмо и семейный меч моему горячо любимому сыну, единственному моему наслед… но во время нападения этих вероломных псов он вместе с горсткой других воспитанников одним из первых встретил снаружи. Так что он либо уже мертв, либо…

      «… как же жаль, что я не успел как следует изучить свою очередную находку. И я могу лишь догадываться, сколько еще чудес хранит север. В особенности те земли, в которые до сих пор боятся ступать суеверные идио… Я не только обнаружил одну из Их лабораторий, но и сумел выяснить технологию создания тех, кого Они называ… Наверное, это одно из самых удивительных Их творений. Наследие, что Они оставили нам, глупым суще… я назвал его… и только ему я могу доверить сохранить то немногое, что у меня осталось.