Затянувшись, впервые за долгое время Бучи ощутила покой.

— Если нормально себя чувствуешь, то одевайся и выписывайся. Там тебя мои ребята ждут, Ингмар и Сафьер с цветами. Он тебе каждый день новые приносил, ставил на тумбочку. Не знаю, что за мужик, но в тебя, кажись, втюрился по самые-самые. Одежда, кстати, новая, Сабила специально ездила, покупала. Короче, нечего какого-то рожна тебе разлеживаться. Поднимайся на крыло.

«Милая Магдалина!

Я не большой мастер писать такие письма, но постараюсь ради тебя. На конверте я написал, что письмо стоит открывать, когда все закончится, на случай, если со мной что-то случится. Если ты читаешь эти строки, значит, я, к сожалению, больше не с тобой.

Лиша, главное, о чем я тебя прошу — не лей по мне много слез. В жизни всякое бывает. Если так случилось, что я тебя подвел и откинулся — не сердись, но и скорбеть всю жизнь не надо.

Встреча с тобой изменила всю мою жизнь. Какие бы трудности мы ни встречали на пути, я был счастлив каждую минуту, когда находился рядом. Знаю, тебе пришлось многое пережить. Но я уверен — ты справишься со всем.

Спасибо тебе за поцелуи, спасибо за тепло и спасибо за ту волшебную ночь. Пусть в тебе всегда будет столько же страсти, как тогда.

Не прекращай бороться с болезнью, ищи врачей, лечись, не опускай руки. Я в тебя верю.

Надеюсь, с тобой Малатеста превратится в место, где действительно хочется жить. Место, которое любишь.

Лиша, если получится, пожалуйста, передай второе письмо моим родителям на Бартанеле, адрес написал.

Времени долго писать сейчас нет. Завтра битва, а мне так хочется хотя бы пару часов полежать, обнимая тебя. Ты сейчас спишь, завернувшись в спальник. Ты такая спокойная и очень красивая.

Прости, что больше не рядом.

С любовью, Васко».

Магдалина перечитывала это письмо, сидя в кабине «Зефира», уже бесчисленное количество раз и все равно плакала. Она сняла с уха одну из сережек, подаренных Васко, и поцеловала ее.

Вырваться на остров Бартанела, родину Васко, она постаралась как можно скорее, сразу после выписки из больницы.

Отсеки ее альмогаварского корабля благодаря постоянно работавшим маленьким роботам сохраняли стерильную чистоту. Но Бучи все равно скучала по потрепанной «Ластель», маленькому медицинскому кораблю, подбившему боевой крейсер. Майор был не единственным, кого она потеряла. Думая о нем, она вспоминала и об Изи. А также обо всех, кто пал смертью храбрых в ходе кампании.

Полет из Латрека в Корту, родной город Васко, занял всего полчаса. Одна планета, как-никак. После приземления Магдалина облачилась в легкое черное платье и туфли, погрузила небольшой багаж на нового робота-помощника и отправилась в путь.