— Ксандр… — выдохнула она.

Он обернулся к ней в тревоге. Разве что взгляд, мимолетно и легко скользнувший по ее телу, зажегся на долю секунды неуловимыми золотыми искрами, но потом в нем осталось только беспокойство.

— Иди сюда, душа моя, посмотри финал.

— Ксандр, Даша говорит, ведьм надо разделить…

— Да, я знаю, — он был спокоен и протягивал к ней руки. — Только не касайся этой гадости, встань рядом.

Яра сделала шаг к нему и повернулась — над городом уже встало солнце, но розово-оранжевые краски рассвета еще сияли на небе. Слишком нежные, слишком неподходящие для того, что происходило здесь.

Она нашла глазами Дашу и улыбнулась, глядя как подруга небрежно попирает того, кто посмел принудить ее к чему-то.

Но темные ряды ведьм позади еще внушали страх. Воздействие ведьмака не прекращалось без его команд. Они не проявляли инициативу, но старые гадости продолжали действовать.

Тонкие руки выплетали узоры, склянки с зельями стояли на земле, и из них продолжал сочиться дым, подпитывающий багровые облака, гудение дрожало на границе выносимого, не давало сосредоточиться на своих мыслях.

И тут позади каждой ведьмы выросло по высокой фигуре стража.

Даже Яра вскрикнула от неожиданности — а для ведьм это стало еще большим сюрпризом. Они попытались дернуться — убежать или атаковать, но стражи стиснули их запястья своими руками, прижали каждый свою ведьму к себе, не давай двинуться и поддерживать колдовство.

— Ты убьешь их? — тревожно спросила Яра. Наверняка там можно найти тех, кто помогал Андрею Вадимовичу добровольно, но, скорее всего, большинство были обмануты как Даша. Но она помнила, что демон есть демон — он убил того врача, он убил или ранил Родиона, что ему посторонние женщины…

Ксандр посмотрел ей в лицо. Задумчиво и холодно.

— Убьешь? — допытывалась Яра.

— Если убью — тоже сдвину равновесие, — ответил он. — На этот раз в нашу сторону. Дам им… — он на секунду замолк, прикидывая, — …лет пятьдесят без ведьминских игрушек. Можно будет вырастить целое поколение демонов без вечной борьбы. С магами без них будет легко справиться.

— Это не ответ!

— Ну конечно, это ответ, душа моя, — улыбнулся Ксандр. — Ты забываешь, что демоны — настоящие дети этого мира.

Он протянул руку и в воздухе проявились тонкие алые нити, связывающие ведьм между собой и их всех — с Андреем Вадимовичем. Слегка сжал пальцы — и ведьмы разом со стоном сделали шаг вперед. Намотал воображаемую нить на кулак — и они упали на колени, а ведьмак под ногой Даши дернулся и заорал.

А потом Ксандр выдохнул облако золотых звезд, сам ощутимо побледнев — и каждая звезда нашла свою ведьму, пережгла ее нить и вспыхнула над ее головой. Все женщины разом упали — но стражи подхватили их на руки.