Барабанный бой из лагеря орков приобретал неровный ритм, люди волновались, а кто то равнодушно взирал на это волнение.

— Сегодня многих из нас ждёт последняя ночь в этой жизни, — произнёс король, — пусть каждый проведёт её так, как считает нужным.

До Берна долетело пожелание короля, он усмехнулся — Вот я бы сейчас не отказался от эля в таверне и от толстой девки, да только нет ничего поблизости.

* * *

Барабанный бой бил не смолкая, как со стороны лагеря проклятых, так и из лагеря орков. Многих людей эти барабаны раздражали, были и такие кто порывался пройти в лагерь орков и самолично разбить все их барабаны. И быть может так и произошло, желающих не мало, но все они останавливались королевской стражей. А потом всё разом стихло, и воцарилась тишина. Было уже поздно, когда ночь опустилась неся живительную прохладу. Вскоре тишину в лагере нарушали только ржание встревоженных лошадей, приглушённые разговоры у костров, да лязг доспехов и оружия. Многие не могли уснуть, они то и дело бросали боязливые взгляды в сторону проклятых, и видя сотни и сотни горящих огней съёживались в предчувствии скорой битвы. А были такие которым всё не почём. Как Берну, ставшему накануне битвы рыцарем, вольготно развалившись возле костра, он храпел глубоким пьяным сном, подле него валялись несколько пустых бутылей из-под эля, а над ним самим стоял крепкий сивушный запах.

Ланн бродил по лагерю, переходил от отряда к отряду, греясь то у одного костра, то у другого. Для Ланна такое скопление людей в диковинку, за несколько дней что провёл в лагере узнал много новых и интересных историй, и разумеется записывал их. Были древние сказания и весёлые байки, и поучительные рассказы, а бывали и такие страшные истории что Ланн с трудом записывал их, сокрушаясь позже, глядя на неровные кривые каракули. Так переходя с места на место Ланн наткнулся на Герока, его стоянка была в отдалении от лагеря, одинокий костёр что откололся от собратьев. Ланн несколько осторожно, боясь потревожить покой вольного воина приблизился к лагерю. Герок не спал, он сидел напротив огня, в руках был меч, острие упёрто в землю рукоятка положена на плечо, и бездумным взглядом ворошил веткой костёр поднимая сноп искр.

— Господин Герок, — и тут же подумал что тот его наверняка прогонит.

— Что тебе Ланн? — спросил Герок так, словно ожидал появление мальчишки.

Тот осмелев подошёл к Героку и сел рядом — Я решил что вам должно быть одиноко.

— И хочешь позабавить меня своими историями, — усмехнулся Герок. — Не стоит так утруждаться.

— Нет, не собирался, — Ланн замолчал, не зная что сказать и с чего начать разговор.