— Я полночи не спала, — щебетала Талита. — Думала, куда подстилочку положить, чтобы малышу удобнее было.

— Малышу? — ну да, фамильярами же становятся мелкие животные, конечно, малышу. — Имя пока не придумала?

— Так я же не знаю, самочка у меня будет или самец, и вдруг у него уже своё имя есть? Вместе выберем. Ох, я не доживу до конца занятий! Вот скажи, как высидеть уроки? Они же сегодня будут длиннющие…

— Сочувствую, — кивнула я, прекрасно её понимая. Потому что сама не знала, как доживу аж до пятого урока, которым у нас сегодня шёл спецкурс, и на котором мы встретимся с лордом Линдоном и поговорим, а ещё, наверное, поцелуемся, очень на это надеюсь.

— Я немножко боюсь кровную привязку делать, — призналась моя собеседница. — Это, конечно, необходимо, но резать саму себя. Бррр…

— Резать? — я сама слегка содрогнулась. — А зачем?

— Фамильяр должен выпить кровь хозяина, чтобы установилась ментальная связь — он будет всегда знать, где его хозяин находится, и слышать его даже издалека, телепатически. И нужна не пара капель, надо не меньше четверти чашки. Проколотым пальцем не обойдёшься, придётся ладонь располосовывать. Нам, конечно, всё быстро залечат, для этого специально присылают старшекурсника из целителей, но всё равно…

— Жуть, — я снова передёрнула плечами.

Я не раз читала в книгах и видела в фильмах, как кто-то из героев резал себе ладонь — кровь нужна была то для какого-нибудь ритуала, то для зелья, то еще для чего. И каждый раз мне становилось дурно, когда пыталась представить себя на месте членовредителей. Ужас просто! Неужели здесь нельзя было придумать какой-нибудь артефакт для забора крови без таких вот страстей — всё же, у них это происходит регулярно.

Наверное, даже хорошо, что я не ведьма, я бы не справилась.

Или справилась? Не знаю. Ситуации бывают разные. Одно дело — пораниться, чтобы спасти кому-то жизнь, например, в экстремальных условиях и стрессе, как моя мама когда-то спасла своей кровью жизнь младшего папиного брата, и совсем другое — в спокойной обстановке взять и располосовать себе ладонь.

Наверное, пока не припрёт — не узнаешь. Но я очень надеюсь, что мне никогда не придётся это узнавать.

— Знаешь, я летучую мышку хочу, — мечтательно протянула Талита, видимо, радость предвкушения затмила ужас от предстоящего кровопускания. — Летающий фамильяр — это так здорово, но ворону или сову не потискаешь, а мышки — такие милахи!

— Может, тебе ещё повезёт, и среди фамильяров будут мыши, — и снова я слегка содрогнулась, вспомнив, чем эти мышки питаются. Впрочем, кормить-то не мне.