Ρадовало то, что все они снова были от макушек до пят закутаны в чёрные плащи, лица скрывались под глубокими капюшонами, поэтому мне легко было не видеть в них людей. Не знаю, смогла бы убивать так же просто, видя их лица? Не знаю. Но сейчас это для меня были нелюди. Не личности. Просто некие паразиты, от которых нужно очистить этот мир.

Бешеных зверей пристреливают, не правда ли?

Я успела расправиться с парой десятков чёрных фигур, когда услышала за спиной хриплое:

— Не… убивай…

Что значит — «не убивай»? Эту заразу нельзя оставлять на этом свете, нужно уничтожить, удалив, словно раковую опухоль. Оглянувшись, на Рика, который уже выбрался из кислоты и лежал на берегу, тяжело дыша, я услышала ответ на свой незаданный вопрос:

— Всех… не убивай… Допросить…

Ага, понятно! Сглупила, извините. Вновь кинувшись на врагов, я теперь просто хлопала их ладонью по макушкам, отправляя поспать. Кто не выживет — я не виновата, вы первые начали! Никаких мыслей о том, что я уничтожаю разумных существ, у меня не было, может, потом появятся, но не сейчас. Члены секты под названием «Шагающие в бессмертие», искренне планирующие править миром, быть разумными не могли по определению.

Ещё пара секунд — и бодрствующими на всей прилегающей территории остались только я и дракон, к которому я кинулась со всех крыльев.

— Рик! Ρик, как ты?! — А вдруг он меня не узнал в этом виде и в таком состоянии? И я зачастила: — Рик, это я, Габриель. Ко мне крылья вернулись. Я думала, что в этом мире их потеряла, а они вернулись, представляешь?! Рик, чем тебе помочь?

— Я узнал тебя, любовь моя, как я мог тебя не узнать? — едва слышно прошептал дракон. — Я узнаю тебя где угодно. Ты такая красивая!

Он назвал меня своей любовью! Радость засияла во мне солнышком, то тут же притухла — слишком серьёзной была ситуация, потом порадуюсь.

— Чем тебе помочь? — я с ужасом смотрела на его лапы, покрытые страшными ожогами, ниже колен чешуя почти расплавилась, по всему телу тоже были густо разбросаны ожоги, видимо, от волн и брызг, поднятых мракобесами, само озеро было дракону лишь по колено.

— Помочь? — он приподнял голову, глядя куда-то, сквозь редкие сосны. — Там есть озеро… с чистой водой… постараюсь до него… добраться. Нужно… смыть кислоту.

Рик отложил в сторону то, что прежде прятал под крылом — металлическую клетку, на дне которой лицом вниз лежала хрупкая фигурка с короткими чёрными кудряшками и в синей форме защитника, на её руке я заметила знакомый браслет. Если не видеть лица, девушку вполне можно было принять за меня. Судя по ровному дыханию, она просто спала, скорее всего, её усыпили заклинанием или дали какое-нибудь зелье, потому что шум, стоявший здесь совсем недавно, разбудил бы кого угодно. На клетке болтались обрывки цепей — наверное, с их помощью её и закрепили где-то внутри той недоделанной пещеры.