В замке было необычно тихо. Прислуга жалась к стенам, повара готовили непривычно вкусно. Даже воины под окнами нашей комнаты, казалось, тише лязгают мечами во время тренировок.

Объяснение всем этим странностям поведения окружающих было одно – мой супруг.

Каил почти не разговаривал со мной. Ходил злой и срывался на каждый пустяковый проступок подчинённых. Даже ночью я чувствовала, как он напряжён. Его выдавало всё: резкие движения, сухие короткие фразы, кроме того, он постоянно касался меня и пытался обнять.

Порой просто сидел у моего кресла и держал за руку.

Он боялся.

Наверное, даже больше меня.

Его брат Сай вёл себя куда спокойнее.

Светловолосый вард несколько раз в день лечил меня, отдавая свой свет. Он делал это охотно, да и Лестра не скупилась на свой дар. Но хватало мне этого, увы, ненадолго. Тьма, что сгущалась над той искоркой жизни, что зажглась во мне, поглощала энергию жизни.

И с каждым днём её голод становился сильнее.

А моих сил оставалось всё меньше.

Выглядывая в окно, наблюдала, как собирают отряд.

Идти в туман на поиски хашасси никто не передумал. Наоборот, братья Бессон явно спешили.

Подслушав накануне очередной разговор, мы с девочками узнали, что Риган и Мояла останутся в замке. Каил мягко передавал правление княжества в руки онгера. Моя мачеха отходила от родов и постепенно вникала в дела замка. Было решено нанять ей учителей и обучить тому, что она уже давно должна была знать, как княжна.

Я начинала понимать, что скоро уеду отсюда.

В голове роилась куча вопросов. Я не представляла себе жизни в другом доме, где-то на севере, в окружении чужого народа.

– Амэлла, тебе пора одеваться, – голос Алеша вывел меня из задумчивости.

Развернув коляску, я внимательно всмотрелась в его не по возрасту серьёзное лицо.

– Ты всё ещё не чувствуешь её? – шепнула я вопрос.

– Нет, – прямо ответил безликий, поняв, о чём я спрашиваю. – Врать я не буду. У дитя нет души.

– Разве так бывает? – я не знала, как реагировать на его слова. До конца отказывалась верить в то, что услышала пару ночей назад.