– Он принял тебя! Ты – новый Владыка Нортала! – раздался восторженный голос за моей спиной.

Я резко обернулся. На краю площадки стоял живой Астейн, рядом с которым улегся на камни Ротрес. За ним стояли Лекси и Мия, они удивленно смотрели на меня.

– Я не понял. Ты жив? – только и смог произнести я.

– Я и не умирал. Просто на время впал в состояние, близкое к смерти. Это было единственным способом выжить. Лекси и Мия помогли мне. – Он благодарно взглянул на моих девочек. – А еще… смотри! – Он вдруг снял свой шлем и повернулся ко мне спиной.

– Рана затягивается! Ты смог забрать у Кхамра кусок своей потерянной ауры?!

– Именно так! А с помощью способностей Лекси быстрее включилась регенерация! – воскликнул Астейн. В его голосе я слышал столько гордости, что ему впору было засиять от восторга. – Ну а теперь главное. Ты знаешь, с чем только что получил связь?

– С этой штукой? – указал я на магический циферблат. – И что с этого? В Хелвет все! Я отказался от власти! – возмущенно взревел я. – Новый император – Мортен Сатор!

– Он всего лишь император, а ты – главный бог этого мира, – хитро усмехнулся Астейн. – Первородные не избирают Верховного. Он назначается свыше. А артефакт теперь повинуется тебе.

– Я не собираюсь править всем Норталом, у меня масса других дел… – начал говорить, но заметил вдруг свечение портала около себя. Из него вышла Фриона. А за ней и Вольторр.

– Для этого у тебя есть подчиненные. Но власть за тобой, – сказала первородная, в которой я не узнавал свою мачеху.

– Подслушивала?

– Лишь последние слова. Но мне и так все понятно. Гайт упал с высоты и разбился. Я успела поймать его душу. Как бы горько мне ни было, вынуждена признать, что мой сын действительно пытался уничтожить Нортал и убил Лоррина. Это сосуд терпения и мук, теперь душа Гайта навсегда заперта в этом артефакте, – подала она мне невзрачную вещицу.

– Я думал, он погиб еще там…

– Это Кхамр погиб там, а сам Гайт еще был жив в тот момент, когда вы переместились. Я много тысяч лет работаю на них… на высших. Мое назначение – следить за порядком в этом мире… который мой сын едва не уничтожил, – отрешенно покачала Фриона головой. – Я столько времени пыталась найти того, кого сама создала.

– Значит, звезды все же существуют?!

– Не в том понимании, как все себе их представляют. Что же, идем обратно через портал, хватит играть с временными вероятностями – это хорошо не закончится. После войны все забыли о существовании механизма равновесия, но, конечно же, сюда можно пройти и подпространством, если знать, где находится нужная дверь. Я нашла ее.