— Я должен позаботиться о твоей настоящей безопаснoсти, — он не может говорить это всерьёз! И не в егo привычке так болезненно хмурить брови и всматриваться в моё лицо, будто пытаясь меня успокоить ласкающим поглаживанием кончиков пальцев и осязаемого взгляда.

— Что значит должен? А я что должна? Молча соглашаться с твоими решениями на мой счёт? Не слишком ли много ты на себя берёшь? — мне очень сильно хoтелось от возмущения ударить его в грудь, чтобы сделать хоть немного больно, по-настоящему. Чтобы почувствовал, как больно мне сейчас от его слов и от того ужасного предчувствия, что теперь накручивало вокруг моего сердца свои хладные кольца хватким аспидом и нацеливалось вонзиться в него ядовитыми клыками. Разве он не видел этого, не чувствовал и не понимал?

Только вместо немощного удара кулачками я лишь вцепилась дрожащими от ненавистной беспомощности и страха в его водолазку, мечтая, скорее, прижаться к его плечу и заставить его пообещать больше никогда так не делать. Не пугать меня и… не смотреть такими глазами!

— Это уже не игры, Анастасия. Ты чуть дважды сегодня не погибла. Еcли опять нечто подобное повторится, а я попросту не успею или меня изолируют следственный магистрат… Ты ведь понимаешь, что это будет уже всё?

— Никто тебя не изолирует! Мы сбежим! Чёрт возьми, Адарт, мы же на космическом лайнере. Можно улететь куда угодно. Палатиум — это же уже по своей сути мини-планета, а для его термоядерного желудка хватит любой пустой породы, коей космос буквально кишит до неприличия. На кой вам вообще было нужно что-то захватывать, не понимаю, с такими-то технологиями.

— Утопия, конечно, идеальная, но мой Палатиум, как и любой другой, только зарегистрирован на имя своего временного владельца. Не я его создавал, и не я устанавливал на него регистрационный номер-код, по которому его не так уж и сложно отследить где бы то ни было.

— А взломать его за столько времени не мог додуматься?

— И получить за это по шапке, чтобы меня его вообще лишили? Хотя, в скором времени, это и так произoйдёт.

Если он сейчас же не заткнётся и не сотрёт со своего лица чересчур эмоциональную для него мину…

— Да я в жизни не поверю, что нет никакой возможности что-то сделать и где-то спрятаться. Да хотя бы и здесь! Тут места на целый зоопарк хватит, а не тoлько для двоих человекообразных беглецов.

— Ты понятия не имеешь, о чём говоришь и что просишь.

— Нет, это ты не пойми с какого перепугу решил состроить из себя законопослушного цессерийца! Ты и вправду думаешь, что кто-то из твоих собратьев оценит твой выбрык по достоинству? Да и с какой стати тебе ни с того, ни с сего страдать подобной дурью? У тебя в принципе не должно быть никаких чувств! Единственное, что ты обязан делать — это выживать любой ценой, при чём за счёт других!.. Адарт, пожалуйста. Не глупи, а? Что той моей жизни, как один короткий миг по сравнению с вашим бессмертием.