Аглая подняла бровь:

— Да мы и сами справимся. Чего не сделаешь, ради возможности стать королевой. Давайте еще один.

— Зачем? — Он выглядел удивленным, словно подозревал, будто Аглая вздумала напасть на него.

— Ну же, я знаю, что он у вас есть.

Йелек действительно вытащил еще один кинжал. Аглая забрала его и протянула Николетте.

— Смотрите, как мы с вами поступим…

Она опустилась на колени и начала выкапывать кинжалом ямку. Рядом быстро росла горка золотистого речного песка. Уложив ведро на бок, Аглая смахнула туда гору, и начала выкапывать новую яму.

Николетта тут же смекнула, что нужно делать, и минут через двадцать упорного труда, ведра уже были полны. Йелек смотрел на них с уважением.

Молча, он подхватил оба ведра и скомандовал:

— Возвращаемся.

Обратный путь они вновь проделали под сопровождение песен Николетты. Подчиняясь ее голосу, солнце окрашивалось багрянцем и клонилось к горизонту. Закат… Аглая не могла оторвать взгляд от неба. Казалось, что по голубой ткани медленно растекается кровь. Дурное предчувствие вновь овладело каждой клеточкой тела. Что-то должно случиться. Что-то обязательно должно произойти.

Аглая не понимала, откуда знает это. Просто знает, и все. Стая черного воронья, догнавшая их у лавки старика Гергея, тоже будто хотела предупредить об опасности. Аглая отвернулась от грозных птиц и быстро вошла внутрь.

Гергей и Лазаж опустошали внушительного вида кувшин. Хозяин лавки явно был навеселе, раскраснелся и безостановочно хихикал. Лазаж больше делал вид, что пьян.

— Ну что, красавицы, насобирали песка?

Йелек выставил перед ним оба ведра. Старик выгнул бровь:

— Сами собирали?

Николетта ухмыльнулась:

— Нет, отобрали у других Невест.

Аглая нетерпеливо наполнила:

— Какая следующая подсказка?