Когда ее привели к молодому князю… Он влюбился. Только взглянув на нее. Вся в белом. Испуганная, дрожащая, одинокая. И в то же время сильная и решительная. Он пообещал ей все, что она пожелает, в обмен на ее любовь. Любой ее каприз будет тотчас исполнен, лишь бы она подарила ему себя.

Вальпури не ожидала такого. Она тоже влюбилась в молодого князя. А снаружи воины уже убивали друг друга за возможность обладать ею.

Начала кровавая резня. Они бросились к шатру своего повелителя. Ему пришлось уничтожать собственных солдат. Но он даже не подумал об этом, стремясь защитить свою возлюбленную.

А старик смотрел на все это из окон высокой башни, и был очень доволен. Он один смог одолеть непобедимого врага. Все было залито кровью. Но на его сердце царила радость. И от проклятой дочери избавился, и окропил себя вечной славой.

Вражеская армия перебила саму себя. Молодой князь был смертельно ранен. Его собственные воины объединились против него, чтобы добраться до Вальпури. Но даже едва живой он стоял между ними и любимой женщиной.

Тогда отец Вальпури позвал лучника. Тот выпустил стрелу, которая пронзила сердце молодого князя. Он упал. А Вальпури склонилась над ним, взяла его меч и вогнала в себя. Она сказала, что последнее что они увидят при жизни — лица друг друга.

Дамазы замолчал и перевел дыхание. По коже Аглаи прошел озноб.

— И это все? Конец?

Дамазы грустно улыбнулся.

— Да. А что ты еще хотела услышать?

— Если это сказка, то у нее должен быть счастливый конец.

Специально или нет Дамазы склонил голову к плечу, демонстрируя алый след от ее зубов. Аглаю бросило в жар, стоило вспомнить, как она кусала его за шею. Словно сама одичала.

Принц грустно улыбнулся:

— А разве это не счастливый конец? Они полюбили друг друга. Нашли, хоть могли никогда и не встретиться. И умерли вместе, рядом.

Аглая обняла себя за плечи, стараясь сдержать дрожь. Для Дамазы эта кровавая бойня, пусть и сказочная, была чем-то само собой разумеющимся. Спокойная жизнь для него чужда. Ему нужны сражения. Битвы. Он был так воспитан.

— Будь ты на месте молодого князя, неужели тебе не хотелось прожить с возлюбленной всю жизнь?

— Хотелось бы. Я не допущу его ошибок.

— Какую же ошибку он совершил?

— Не нашел ведьму, которая прокляла Вальпури. Он должен был отыскать ее и заставить снять проклятие.

Аглая горько улыбнулась: