— Стоп, мой дальний родственник? — удивился Герц. — Ты не рассказывал этого.

— Мы с тобой редко общаемся, тупица. Конечно, не рассказывал, — насмехаясь, сказал Лич. — Кровь этого человечишки была настолько вкусной, что я не смог её поглотить ни с первого, ни со второго, ни даже с третьего раза. Когда он понял, как удовлетворять мою потребность в еде, то начал постоянно сражаться. Доставая из ножен меч, он не мог засунуть его обратно, пока лезвие не испробует тепленькой крови. А если давал слабину, то я питался им.

— И что же произошло дальше? — полюбопытствовал Мироэн.

— А дальше я познакомился с Тэной и этим подбитым ангелочком. Как бы ты мне ни нравился, мне пришлось помочь своему хозяину.

— Много же проблем тогда из-за тебя было, — недовольно проворчала серая масса. — Да… Помню как сейчас… До того, как меня заточили в этот меч, я был телохранителем дочери Мундоса. Так сложилось, что на нее напал Ринберт. Стычка оказалось неизбежной. Тэна призвала меня в качестве защитника, но я оказался слабее Кровопийцы. Острие меча, в котором была заключена его душа, пронзило мое сердце. И только благодаря магии хозяйки я продолжаю существовать.

— Да, кровь падших ангелов куда вкуснее человеческой, — смеясь, продолжил Лич. — После смерти Ринберта я думал, что лучше хозяина, чем он, не найти. Однако он не стал меня выбрасывать, а передал своему наследнику, а тот передал другому. В результате я оказался у отца этого пьяницы, Джона.

— Может, хватит унизительных уточнений? — вскипел Герц.

— Тогда рассказывай про него сам! — завопила душа, заключенная в полуторник.

Приятель тяжело вздохнул. Оскорбления собственного меча ему и вправду поднадоели.

— Он никогда не говорил об этом оружии и тем более не показывал его. Я узнал о Кровопийце в тот день, когда погибла твоя семья. Возвращаясь домой после игры в Коркл, я заметил, как мой отец, держа в руках скрытый в ножнах меч, ушел глубоко в лес. Я проследил за ним и увидел, как он выбрасывает его в реку.

Мироэн злобно нахмурил брови, вспомнив нечто интересное.

— То есть тогда, на балу, ты солгал, и утверждение про то, что ты нашел меч на дне реки — тоже правда?

Приятель покраснел от стыда.

— Да уж, если бы не мальчишка, я бы продолжал голодать. Джон был хорошим рабом, но появление сына вынудило его прекратить проливать кровь. Я долгое время требовал у него платы, а тот не соглашался. Охотился на уток и кабанов, да и только. Когда моя жажда оказалась чересчур сильной, он попробовал от меня избавиться. Возможно, у него бы это получилось, если бы Герц не притащил меня обратно. Я продолжал питаться кровью и душой старика, пока тот не сдох!